Valentine's Day im Blumenladen

Heute war Valentine's Day. Das ist ein gross gefeierter Tag hier in den USA. Die Geschäfte quellen schon seit Wochen über von pinken und roten Geschenken, Luftballons, Pralinen, Kuscheltieren usw. Es schein ein "Muss" zu sein, dass man seiner Liebsten bzw. seinem Liebsten an diesem Tag etwas schenkt. So sieht es in den Läden aus:

Walmart

Mighty Dollar

Dollar Tree

Freunde von uns besitzen einen Blumenladen und Valentine's Day ist bei ihnen immer ein sehr, sehr stressiger Tag, der aber natürlich super gute Einnahmen bringt. Der Blumenladen gehört Kristen's Eltern, Tamara's Freundin aus der High School Zeit. Diese Familie hatte damals Tamara's Surprise Party zum 16. Geburtstag in deren Haus organisiert.

So fragte mich Twanna, ob ich heute Zeit hätte, um ihnen im Blumenladen zu helfen. Sie hatten über 100 Vorbestellungen, die ausgeliefert werden mussten. Dazu klingelt an so einem Tag das Telefon im Laden ununterbrochen und es schneien immer noch Kunden herein, die etwas Last-minute kaufen wollen.

Ich habe zugesagt, ohne wirklich zu wissen, was mich so erwartet. Schon morgens 8 Uhr war ich im Laden und liess mir zeigen, was meine Aufgabe ist. Sie hatten im Kühlraum und in einem Kühl-LKW draussen jede Menge Gestecke und Blumensträuße vorbereitet und die mussten nun alle ausgeliefert werden. Sie hatten über 100 Deliveries für diesen Tag.

Im Kühl-LKW duftete es so toll und sah gut aus:

Anhand der Bestellzettel suchte ich mir die passenden Blumen aus und lud sie in meinen Van. Manchmal gehörte auch ein Luftballon zu der Bestellung oder ein dicker Teddybär.

Damit die Blumen mit ihren Vasen während der Fahrt nicht umfallen, werden Kartons mit Löchern darin benutzt. So sahen die Ladungen aus, die ich auszufahren hatte:

Das war eine sehr interessante Erfahrung für mich heute. Das hat richtig viel Spass gemacht. Ich war in vielen Ecken von Hickory, die ich bisher nicht kannte. Hickory ist flächenmäßig sehr gross und das habe ich heute wieder deutlich gemerkt. Ich war bis nach vier Uhr immer wieder unterwegs für den Blumenladen und habe ca. 107 Meilen (fast 170 km) gefahren.

Es war so interessant, wo ich an diesem Tag überall gelandet bin, um Geschenke auszuliefern: Im Altenheim brachte ich etwas der alten Omi, in der Preschool der Dame an der Rezeption, in mehreren kleinen Diner (die ich alle vorher nicht kannte) brachte ich Blumen der Serviererin, in der Elementary School etwas für die Lehrerin... Ich war nur bei ganz wenigen Privatadressen, um dort etwas abzuliefern. Die meisten Damen bekamen etwas zum Arbeitsplatz angeliefert. Ich war in Firmen, im Church Office, in der Arztpraxis usw. usf. Und überall waren die Leute happy über die Blumen und wurden von den anderen drumherum wahrscheinlich beneidet, lach.

Als ich am Ende des Tages nach Hause ging, bekam ich ein paar Dinge für meine Kinder geschenkt. Kirsten schickte Tamara eine Riesen-Valentine's Karte, dazu gab es einen netten Ballon und ein Gesteck aus Süßigkeiten:

Als Helmuth abends nach Hause kam, hat er mich zum Valentine's Day eingeladen und wir sind zusammen zum Dinner ausgegangen. Doch vorher haben wir noch schnell Tamara und Ben ihr gewünschtes Dinner geholt und alle waren zufrieden:

Das war ein schöner Valentine's Day...

Nachbestellte Fotos

Ich hatte schon seit einer Weile geplant, Fotos von meiner Familie als Vergrößerung auf Canvas / Leinwand zu bestellen. In der Vorweihnachtszeit hatte ich dann online ein tolles Angebot gefunden. Man konnte für ca. $ 21 ein Foto auf Leinwand in der Größe 61 cm x 46 cm bestellen und dazu gab es free Shipping.

Bestellt hatte ich dann die folgenden zwei Bilder: Das Familienbild war damals ganz aktuell (von Thanksgiving 2016) und das andere Bild zeigt unsere Kinder im Mai 2016, als Tamara zurechtgemacht war für ihre Senior-Prom. So hängen sie jetzt bei uns an der Wand:

Danach irgendwann um Weihnachten herum stolperte ich über ein tolles Online-Angebot bei Walgreens: Man konnte Fotomagnete / Kühlschrankmagnete bestellen in der Größe 4 x 4 inch (= ca. 10 x 10 cm) für nur $ 0.99 statt dem Normalpreis von $ 6.99. Davon hatte ich uns zwei bestellt, einen mit Ben beim Soccer und einen Magneten mit der Familie. Um kein Porto zu bezahlen, liess ich mir die Magnete in den nahegelegenen Walgreens schicken (ca. 3 Minuten von uns). So sehen sie aus:

Meine neueste Fotobestellung steht noch einfach so auf der Küchentheke, denn ich muss dafür noch einen Bilderrahmen kaufen. Wieder bei Walgreens gab es am Wochenende das Angebot, dass man ein Foto in der Größe 8 x 10 inch (= 20 x 25 cm) kostenlos online bestellen konnte. Um das Porto zu sparen, wurde das Foto auch in den nahegelegenen Walgreens geliefert. So kostete mich dieses Foto keinen Cent.

Es ist ein Familienfoto, was wir im September 2016 am Blue Ridge Parkway gemacht haben:

Dieses letzte Angebot mit dem kostenlosen 8 x 10 inch Foto habe ich schon sehr oft benutzen können, da es sich in gewissen Zeitabständen wiederholt. Jedes Mal, wenn ich es dann zufällig gesehen habe, habe ich dieses Angebot genutzt. Es geht doch nichts über kostenlose Dinge und ich liebe Fotos 😊.

Spring Soccer starts

Am Sonntag hatte Ben das erste Soccer Game der Spring Season mit seinem Eagles Team. Es geht wieder los...

Das Wetter war schon mal ganz nett, um draussen zu sein:

Die offizielle Season hat eigentlich noch gar nicht angefangen. Die fängt erst am kommenden Wochenende an. Der Coach hatte für diesen Tag ein Friendly Game arrangiert, so dass die Jungs sich einfach mal ein bisschen "austoben" können. Alle Regeln des Spieles waren unverändert bis auf die Spielzeit. Die reguläre Spielzeit ist eigentlich 2 x 35 Minuten, aber am Sonntag spielten die Jungs 3 x 20 Minuten.

Unser Team ist in Orange, Ben spielt wie immer Abwehr hinten rechts:

Wir Zuschauer sassen wie immer in unseren Campingstühlen entspannt an der Seitenlinie und feuerten die Jungs an.

Es war ein tolles Spiel, wir haben es alle genossen, auch wenn unsere Jungs nicht gewonnen haben, lach. Bei dem Spiel sollte man einfach nur Spass haben, hatte der Coach gesagt, ohne darauf zu achten, ob man gewinnt oder verliert...

Ein Ausflug mit der Family

Das Wochenende ist meist doch das Highlight der Woche für Jedermann. Jeder freut sich darauf. Man will entspannen, etwas unternehmen, vielleicht etwas besonders Leckeres essen usw.

Bei uns werden zur Zeit die Wochenenden mal wieder durch Ben's Soccer Termine bestimmt. Er hatte am Sonntag ein Fussballspiel, aber keine Termine am Samstag und so konnten wir einen gemeinsamen Familienausflug machen.

Am späten Samstagmorgen haben wir erst ein typisches amerikanisches Frühstück gekocht. Es gab Hashbrowns, Rührei und Bacon. Ich hatte ein typisches Karnevalsgebäck aus unserer deutschen Heimat gebacken: Quarkbällchen, die es zum Nachtisch gab.

Nach dem Frühstück zeigten uns unsere Kinder, wie man richtig Sit Ups (und andere Übungen) macht - die können das tatsächlich auch mit vollem Magen machen, lach:

Danach machten wir uns über den Interstate 40 und später Highway 321 auf den Weg Richtung Berge zum Blue Ridge Parkway:

Der Blue Ridge Parkway ist insgesamt 469 Meilen (= ca. 755 km) lang. Er beginnt in Virginia, verläuft durch North Carolina und endet im Great Smokey Nationalpark an der Grenze zu Tennessee. Wir sind in den Jahren hier bereits den kompletten North Carolina Teil des Blue Ridge Parkway abgefahren. Das von uns am meisten besuchte Teilstück des Parkways befindet sich südlich von Blowing Rock:

Bevor wir auf den Parkway fuhren, machten wir eine kurze Toilettenpause in der Tanger Outlet Mall in Blowing Rock:

Unser erster Stop auf dem Blue Ridge Parkway war am Price Lake:

Wundert euch nicht über Tamara's Brille, denn die ist nicht echt, sondern nur ein Modeaccessoire. Die Kids von heute haben schon mal merkwürdige Ideen, was man als "Schmuck" benutzen kann. Manchmal ist es halt eine Brille mit Fensterglas 😊.

Wie jedes Mal waren wir mal wieder "überrascht", dass es doch so kalt ist dort oben in den Bergen. Natürlich wussten wir schon vorher, dass es dort oben nur ca. 1 Grad Celsius sein sollte, aber wir sind dann immer wieder erstaunt, wie eisig sich das anfühlt. Hier bei uns ist es meist den ganzen Winter doch eher mild und wir mögen es gar nicht, wenn wir uns dick anziehen müssen. Wir haben eigentlich auch gar nicht so viel wirklich warme Kleidung. So ging es uns auch diesmal...

Ben war es kalt an den Ohren und Tamara wärmt sie für ihn:

Dann fuhren wir weiter Richtung Süden auf dem Parkway. Immer wieder bietet sich einem ein toller Ausblick und viele Haltebuchten, um die Aussicht zu bewundern:

Der Weitblick mit Blue Ridge Mountains im Hintergrund wie immer besonders schön:

Da es "zu kalt" war laut meiner Family, machten wir keine grosse Wanderung. Aber wir gingen den kurzen Trail hoch zu Beacon Heights (1 Meile = 1,6 km) (4220 feet = 1.286 m hoch) :

Blick vom Parkplatz Richtung Grandfather Mountain

Beacon Heights hat einfach nur wunderbare Ausblicke und die kurze Wanderung lohnt sich allemal. Am ersten Beacon Heights Overlook sieht es so aus:

Über eine kurze Abzweigung des Trails kommt man zum zweiten Overlook von Beacon Heights:

Auch hier wieder atemberaubende Ausblicke:

Und weiter ging unsere Fahrt über den Blue Ridge Parkway:

Bei manch einem Stop blieben unser beiden "faulen Socken" lieber im Auto sitzen, denn von dort konnte man den Ausblick auch sehen und draussen war es kalt:

Ich liebe diese Ausblicke mit den Bergrücken, die so blau aussehen - "Blue Ridge Mountains":

Der Blue Ridge Parkway hat schon mal merkwürdige Kurven (siehe Verkehrsschild):

Tunnel gibt es hier gleich mehrere:

In einem grossen Bogen ging es schliesslich über den Interstate 40 wieder nach Hause:

Auf dem Rückweg hatten wir uns überlegt, dass wir erst nach Hickory fahren, um dort bei "Cici's Pizza" Dinner zu essen. Hier gibt es ein grosses Pizzabuffet, auch mit Nachtisch (süße Pizza, Brownies und Cinnamon Rolls), dazu Suppe, Nudeln mit zwei Sossen und ein Salatbuffet. Da ist immer für jeden von uns etwas dabei und das zu einem günstigen Preis:

Man kann sich auch seine Lieblingspizza bestellen und die wird einem an den Tisch geliefert (ist im Büffetpreis mit enthalten). Ich mag Spinatpizza sehr gerne und sie hatten gerade keine auf dem Buffet und deswegen hatte ich mir eine bestellt:

Das war unser Samstagsausflug mit der Family!