Christmas Concert

Letzten Samstag waren wir in Hickory im Salt Block Auditorium bei einem Christmas Concert. Das ist bei uns schon ein jährliches "Ritual" in der Vorweihnachtszeit geworden, daß wir dahin gehen. Ein Freund von uns singt in diesem Chor und dieses Jahr ist auch sein Sohn Andrei dabei, ein guter Freund von Ben.

Dieses Jahr hatten sie noch einen anderen Chor eingeladen, den Wesleyan College of Tennessee Chor. Dieser Chor war als erstes auf der Bühne:

Danach spielte eine Freundin von Tamara (aus ihrer High School) ein paar Solos auf dem Klavier:

Dann war der andere Chor dran:

Bei ein paar Liedern hatten sie die Liedertexte an die Wand projiziert, so daß auch die Zuschauer mitsingen konnten. Es machte Spaß, die bekannten Weihnachtslichter mitzusingen.

Und zum Schluß gesellten sich beide Chöre zusammen auf die Bühne und sangen gemeinsam:

Hier habe ich auch ein kurzes Video gemacht, als sie das bekannte Lied "O come let us adore him" sangen und wir Zuschauer auch alle mitsingen konnten:

Nach dem Concert gab es in einem Nebenraum "light refreshments" für alle. Dort haben wir dann wie jedes Jahr viele Bekannte getroffen und uns bei den Häppchen nett unterhalten:

Adventskaffeetrinken

Am Donnerstagnachmittag waren wir German Ladies alle zu einer der Ladies zum Adventskaffee eingeladen. Die Adventszeit ist etwas, was die Amis nicht wirklich kennen. Die Tradition der 4 Adventsonntage, Adventskranz usw. sind unbekannt. Wir als Deutsche in den USA haben ein Gemisch aus deutschen und amerikanischen Traditionen. Zum Beispiel stellen wir hier den Weihnachtsbaum schon so früh auf, während wir das in D immer erst sehr kurz vor Heiligabend machten. Wir pflegen die deutsche Tradition eines Adventsgesteckes usw.

 J. hatte den Tisch schön weihnachtlich gedeckt und für uns allerhand gebacken und vorbereitet:

Wir Damen hatten einen schönen, gemütlichen Nachmittag. Wie immer hatten wir viel Spaß zusammen:

Die Gastgeberin hatte eingeladen und hatte dann sogar ein Geschenk für jeden von uns (selbstgebackene Plätzchen, Küchenhandschuh, Pickle-Gabel, Armband):

Weihnachten kommt immer näher und wir freuen uns darauf. Solche Treffen wie dieses tun gut und tragen dazu bei, daß man immer mehr in Weihnachtsstimmung kommt. Bei uns ist es relativ warm, doch stört das die Weihnachtsstimmung nicht, denn wir sind das mehr oder weniger gewohnt. So sieht das Wetter bei uns zur Zeit aus:

Ein Besuch auf der Christmas Tree Farm

Am Samstag sind wir zu einer Christmas Tree Farm in den Bergen gefahren, um einen frischen Weihnachtsbaum zu kaufen. Es war die gleiche Farm, wo wir auch letztes Jahr waren in der Nähe von Sparta, NC (hier Bericht von 2014).

Letztes Jahr hatten wir uns den Weihnachtsbaum auf das Dach unseres Vans binden lassen, doch dieses Jahr wollten wir das nicht machen bei meinem neuen Honda Odyssey, um keine Kratzer auf dem Dach zu bekommen. Deswegen hatten wir nur auf einer Seite Sitze im Van, so daß man den Baum später im Auto platzieren konnte. Unsere Kids saßen hintereinander und hatten Fun:

Auf der Farm angekommen, trägt man sich in eine Liste ein und bekommt ein oranges Band mit Namen darauf. Dann nimmt man sich eine Meßlatte und geht und sucht sich den Wunschbaum auf der Farm aus. Wenn man den gefunden hat, bindet man das orange Band an die Spitze des Baumes und sagt den Männern Bescheid, die mit dem Traktor herumfahren. Sie sägen den Baum ab, beladen ihn und man kann ihn später am Ausgang fertig eingeschnürt vorfinden.

Wir machten uns auf die Suche nach dem richtigen Weihnachtsbaum:

Tamara gefiel dieser "kleine" Baum sehr gut:

Die Bäume werden gründlich begutachtet:

Das Wetter war sonnig, doch eigentlich ist es in den Bergen immer etwas kühler als bei uns. Als wir aus dem Auto ausstiegen, haben wir uns die mitgebrachten Jacken angezogen, doch schon nach kurzer Zeit wurde uns warm. Es waren dort oben offiziell nur ca. 10° / 11° C, doch die Sonne brannte unheimlich vom Himmel und die gefühlte Temperatur war sehr viel wärmer. Ben hatte seine eigene Art gefunden, wie er sein Hoodie nicht in der Hand tragen muß:

Wir hatten viel Fun

Als wir uns für einen Baum entschieden hatten, haben wir das Band zur Kennzeichnung daran befestigt:

Wir bezahlten für unseren Baum $ 35. Wir hatten zwar gemessen, daß er über 7  Fuß (= 2.13 m) hoch war und dann $ 40 kosten würde, aber waren auch okay mit $ 35 *lach*. Es ist eine Fraser Fir, die besonders beliebt sind. Die Preise für die Bäume:

Unser Baum wurde schön verpackt im Auto verstaut:

Auf der Rückfahrt hielten wir noch an einem schönen Aussichtspunkt an, um den Ausblick zu genießen und ein paar Fotos zu schießen.

Wir stoppten auf der Heimfahrt bei Wendy's, um zu essen:

Christmas Parade

Wie jedes Jahr war es wieder soweit und wir hatten unsere (kleine) Christmas Parade in Hickory. So standen wir abends um 6 Uhr in Downtown am Straßenrand und warteten auf die bunt geschmückten Wagen.

Die Fotos, die ich gemacht habe, sind teilweise nicht besonders gut, aber sie zeigen genau, wie so eine Parade in einer Kleinstadt aussieht:

Ganz zum Schluß kamen Mr. und Mrs. Santa mit ihrem Rentierschlitten:

Nachdem die Parade vorbei war, ging es weiter am Union Square. Auf einer Bühne gab es Livemusik und Mr. & Mrs. Santa waren auch da. Sie hatten die Aufgabe, die Lichter am Tannenbaum auf dem großen Platz bei einem Countdown offiziell einzuschalten. Ich habe davon ein kleines Video gemacht:

Mr. und Mrs. Santa warteten danach auf die Kids, die zu Santa kamen und ihm verrieten, was sie sich zu Weihnachten wünschen:

Die Parade und das ganze Drumherum war typisch für eine Kleinstadt und hat uns (gerade deswegen) sehr gut gefallen. Es war eine schöne Einstimmung für uns auf die Vorweihnachtszeit.

Christmas Lights

Am Sonntag haben wir das angenehme Wetter genutzt und haben das Haus von außen mit Lichterketten geschmückt. Wir machen das wie die meisten unserer Nachbarn und nutzen das lange Thanksgiving-Wochenende für diese Arbeit. Direkt nach Thanksgiving fängt für uns die Weihnachtszeit an.

Erst wurde die Kiste mit den vielen Ketten gesichtet und dann überlegt, wo man welche Kette aufhängen will. Wir haben das alle 4 zusammen gemacht und dabei kommen auch oftmals 4 verschiedene Meinungen raus.

Wie wir feststellten, haben wir jede Menge Lichterketten *lach*. Den Tag nach Weihnachten sind die ganzen Weihnachtssachen direkt 50 bzw. 70 % reduziert und letztes Jahr haben wir nochmals richtig zugeschlagen gehabt. Einige der Lichterketten haben wir weiterhin im Karton gelassen, da wir sie nicht benötigten.

Nach und nach wurde eine Kette nach der anderen aufgehängt. Die einen von uns rollten die Lichterketten aus, um zu testen, ob auch wirklich alle Lichter noch funktionieren, dann mußte die Leiter gehalten werden und die Lichterketten zugereicht werden usw. Wir waren alle beschäftigt:

Es wird ganz genau überprüft:

Sie liebt ihre Hörner mit blinkenden Lichtern - crazy girl:

Auch hinten am Haus wurden Lichterketten angebracht:

Wenn es so hoch hinaus geht, dann habe ich ein paar Probleme dahin zu schauen, denn ich habe (leichte) Höhenangst:

Helmuth kennt glücklicherweise keine Höhenangst:

Ich habe am Abend nur schnell ein Foto mit meinem Cell Phone gemacht. So sieht unser Haus von vorne aus: