Cruise-In

Am Freitag, den 20. April hatte Helmuth sich ab Mittags freigenommen. Erst sind wir durch die Baumärkte in Hickory gezogen, haben Angebote verglichen und dann Mulch für unseren Garten gekauft:

Nachdem Ben dann auch zu Hause war und wir ihn mit Nahrung versorgt hatten, sind Helmuth und ich alleine ins Wochenende gestartet. Wir sind nach Valdese gefahren, wo ein Oldtimer Cruise-In stattfand.

Wir waren früh in Valdese und sind deswegen erst noch durch das kleine Städtchen spazieren gegangen und haben dabei uns schon überlegt, zu welchem Restaurant wir später gerne gehen wollen.

Beim Myra's - einem netten Diner aus den 50ern - findet freitagabends zur warmen Jahreszeit immer ein Cruise-In statt. Im Myra's waren wir bereits zweimal mit unseren Kindern und wir finden, dass es ein ganz besonders cooler Platz ist:

Dies ist genau der passende Ort, um die alten Autos zu praesentieren:

Es war echt eine coole Auswahl an Autos an diesem Freitag erschienen:

Es gab so viele schöne gepflegte Schätzchen zu bewundern. Man konnte herumschlendern und in die Auto reinschauen, auf dem Platz spielten sie laute Musik und viele Leute hatten die typischen Campingstühle dabei und genossen die Sonne und den Blick auf die schönen Autos.

Später sind wir dann zum nahegelegenen 100 Main Restaurant zum Dinner gegangen. Ich liebe es ganz besonders, wenn wir gute Restaurants besuchen, die nicht zu einer typischen amerikanischen Kette gehören. Es ist so viel besser, wenn man Familienbetriebe unterstützt, aber ganz besonders mag ich es, dass es dort nicht das übliche "Kettenrestaurant-Essen" gibt.

Das Restaurant war sehr gut besucht und uns hat es auch sehr geschmeckt. Ich hatte einen Portabella Mushroom Burger und Helmuth hatte eine hausgemachte Bratwurst und davor eine Loaded Potato Soup:

Das war eine richtig schöne Art, um den Freitagabend zu verbringen.

Beethoven's 9th Symphony

An dem Tag, als Ben seine Robotics Competition an der Appalachian University in Boone hatte (14. April), hatten wir abends noch einen Termin:

Wir hatten Tickets für das Konzert Ode to Joy! Beethoven's 9th Symphony des Western Piedmont Symphony Orchestra.

Ben hat dieses Semester die College Class "Music Appreciation" belegt und der Professor möchte gerne, dass jeder aus der Klasse ein Live Konzert besucht - vorzugsweise mit Classic Music - und darüber einen Bericht als Hausaufgabe schreibt.

Die Tickets für dieses Konzert waren nicht wirklich günstig, aber ich hatte in dem dicken Couponbuch mal wieder einen sehr guten Coupon. Dieses Couponbuch gab es am Anfang des Schuljahres an Ben's Schule für $ 20 zu kaufen und wir kaufen das jedes Jahr. Die Schule macht damit extra Geld und wir nutzen daraus ganz viele Coupons über das ganze Jahr.

"Buy one Ticket, get one Free" Coupon:

Es gab Tickets für das Konzert für $ 42, $ 32 und $ 22. Ich war der Meinung, dass die für $ 22 völlig reichen, lach. Ben als Student zahlte nur $ 10 und für Helmuth und mich musste ich dank des Coupons nur für ein Ticket bezahlen. 22 Dollar sparen fand ich gar nicht schlecht 😀:

Ich hatte die Tickets einen Tag vorher am Box Office besorgt. Ich wusste, dass sie nach einer ID fragen, wenn man ein Student Ticket kauft und deswegen hatte ich ein Foto von Ben's School ID mitgenommen. So sieht so eine ID aus:

Die Location fuer das Konzert war das P.E. Monroe Auditorium der Lenoir-Rhyne University in Hickory. Wir besuchten also zwei Universitäten an diesem Tag, was bei uns auch nicht so oft passiert.

Vor dem Auditorium

Unsere Plätze waren weiter hinten mit einem guten Blick auf das Bühnengeschehen und mit einem guten Sound.

Übrigens die Fotos hatte ich am Anfang und in der Pause gemacht, deswegen sieht man auch Leute herumgehen.

Hier auch ein kleines Video vom Konzert:

Das Konzert hat uns sehr gut gefallen. Der grosse Chor, der dabei war, hat dann im Laufe des Abends richtig cool "Freude schöner Götterfunken" gesungen und das natürlich auf Deutsch. Wir waren begeistert, denn der deutsche Gesang klang richtig gut. Ich hatte Gänsehaut bei diesen tollen, gewaltigen Klängen.

Ben fand dieses Konzert auch sehr gut. Das hatte mich doch etwas überrascht, denn ich dachte erst, er geht nur dahin, weil es für seine Klasse gewünscht ist. Sein Professor am College ist wohl ganz begeistert von diesen ganzen Klassikern und er hat es geschafft, diese Begeisterung und das Verständnis für diese Musik an Ben weiterzugeben.

Fazit des Abends: Ben war sehr begeistert von diesem Abend und wir auch.

Robotics Competition

Ben ist an seiner Schule auch Mitglied im Robotics Club. Sie treffen sich dafür nach dem Schulunterricht und beschäftigen sich mit dem Bauen und Programmieren von Robotern.

Am 14. April war nun eine grosse Competition in Boone bei der Appalachian State University. Die Fahrt dorthin dauert gut 1 Stunde und wir sollten Ben am Samstagmorgen an der Schule abliefern, da sie alle zusammen von dort mit einem Activity Bus fuhren. Wir sind dann später auch selber nach Boone gefahren und haben geschaut, was da so passiert.

Boone ist ein richtig tolles kleines Mountain Städtchen mit einer sehr schönen Universität:

Das Event fand in der Sporthalle der Uni statt und war sehr gut organisiert.

Es durfte sich jeder zu dieser Competition anmelden, so waren viele Schulen dabei, aber auch private Grüppchen oder auch nur Familien, die zusammen an einem Roboter gearbeitet hatten. Von unserem Early College waren sie gleich mehrere kleine Teams. Sie sind zwar alle in einem Club der Schule, aber trainieren dann natürlich nur in 2er oder 3er Grüppchen.

Ben bildete ein Team mit seinen beiden Freunden Jacob und Emilien (die sind beide auch von Ben's alter Middle School). Für sie war es das erste Mal hier, während die anderen aus ihrem Robotics Club bereits letztes Jahr schon mal bei dieser Competition waren.

Auf den runden Flächen starteten immer zwei Roboter gegeneinander. Wer zuerst von der runden Fläche runterfährt / fällt hat verloren. Über den Tag verteilt gab es mehrere Starts bzw. mehrere Runden. Ben und seine beiden Freunde haben sich immer wieder abgewechselt mit dem Start des Roboters. Hier ein Foto, wo Ben dran war:

Hier auch ein kleines Video von einem der Wettkämpfe, wo Ben angetreten war:

Ben fand dieses Event super cool und hatte seinen Spass. Es war eine tolle Erfahrung für die Jungs, auch wenn sie keinen Preis gewonnen haben. Die älteren Teams aus seinem Robotics Club hatten tatsächlich den 1., 2. und 3. Preis in ihrer Altersklasse gemacht.

Wir haben danach noch etwas mit Ben's Lehrerin gesprochen, die sich mehrmals dafür bedankte, dass wir Ben erlaubt haben, daran teilzunehmen, lach! Wir finden es total cool, dass er diese Möglichkeit hat und sie bedankt sich bei uns, aber genau so verhalten sich amerikanische Lehrer meistens 😊.

Wir haben dann Ben gleich mit uns mitgenommen, da wir an dem Abend noch einen anderen Termin hatten. Ein paar andere Eltern haben das auch so gemacht, aber die meisten Kids fuhren wieder mit dem Activity Bus zurück nach Hickory.

Fun with Couponing

Wie manche von euch wissen, benutzen wir sehr gerne und viel die Möglichkeiten vom Couponing beim Einkaufen. Es ist wirklich cool, wie viele tolle Deals man auf diese Art machen kann.

Letztens hatten wir bei CVS (= ein Drogeriemarkt) mal wieder einen sehr guten Deal. Wir kauften Zahnpasta, Mundwasser und Zahnbürste, die im Angebot waren für je $ 2.99:

Wir benutzten eine Mischung aus verschiedenen Coupons:

Am Ende bezahlten wir $ 4.10 und bekamen dann aber noch $ 4.00 Extrabucks zurück, die man beim nächsten Einkauf ganz normal wie Bargeld benutzen kann. So hatte uns dieser Einkauf im Endeffekt nur $ 0.10 gekostet:

Aus unserem Alltag der letzten Wochen

Zu meinen regelmäßigen Terminen gehört wie immer das Volunteeren in der Suppenküche "The Corner Table" in Newton. Ich mache das meistens zusammen mit meiner Freundin Jackie und anschliessend essen wir selber auch dort - wenn genug übrig geblieben ist, was aber meistens der Fall ist. Jackie und ich arbeiten immer in der Küche, wo wir das Essen auf die Teller tun und andere Volunteers bringen die Teller zu den Gästen:

Die Zahl der Leute, die täglich dorthin kommen für ein warmes Mittagessen, ist immer unterschiedlich. Es kann aber auch gut vorkommen, dass an die 150 Gäste während der Servierzeit kommen. So sieht ein Teil des Speiseraumes in der Soup Kitchen aus:

Vor einigen Wochen bereits hatte der kleine Pablo endlich seinen kleinen Eingriff (wo verhindert wird, dass er sich fortpflanzen kann 😉). Er hat es sehr gut überstanden:

Mit den German Ladies treffen wir uns gewöhnlich einmal im Monat. So geschah es auch im März, als wir uns beim Mexikaner zum Lunch getroffen hatten:

Im April haben wir uns auch einmal getroffen, diesmal bei einer von den Ladies zu Hause. Es gab Kuchen und später Schnittchen auf selbstgebackenem leckeren deutschen Vollkornbrot:

Ben hatte einen frischen Haarschnitt bekommen. Er trägt die Haare jetzt nicht mehr so kurz wie früher und deswegen geht es immer sehr schnell und sie sehen lang aus. Da war der Haarschnitt noch "frisch":

Es war mal wieder Zeit für Ben's halbjährigen Zahnarztbesuch. Wir lieben die Praxis und den Zahnarzt, zu dem wir hingehen, seit wir nach North Carolina gezogen sind. Es sieht sehr nett aus dort. Dies ist der Raum, wo die Dental Cleanings gemacht werden:

Bei Ben sah alles bestens aus und so wurde nur die Zahnreinigung gemacht. Er ist dann jedes Mal sehr erleichtert, *lach*:

Wir waren mal wieder in Georgia, wo Tamara's Freund herkommt. Wir waren dort lecker Gyros essen, auch wenn der amerikanische Gyros manchmal irgendwie ganz anders aussieht, als man das aus Europa kennt:

Der Mall of Georgia haben wir auch einen Besuch erstattet:

Die Hunde freuen sich immer ganz besonders über Besuch:

Und einkaufen im europäischen Store ist immer Fun:

Es war mal wieder "German Week" at Aldi, wenn wir uns immer gut mit vielen Dingen eindecken. Das besondere Highlight dieses Mal war, dass sie Milchschnitten hatten und die gab es bisher noch nie:

Ich hatte erst nur eine Packung gekauft, um sie zu testen.

Die Milchschnitten schmecken super gut und ich war danach noch zweimal da, um einen Vorrat davon zu kaufen. In unserem Haus mag sie jeder, meiner Meinung nach schmecken sie sogar besser (weniger süß) als die Milchschnitte, die ich von vor 7 Jahren in Erinnerung habe.

Bei Aldi gibt es auch eine sehr gute deutsche Bratwurst, die es dann bei uns mit selbstgemachter Currysauce gab:

Mein tägliches Walking geniesse ich immer noch oft und gerne in der Mall, nachdem ich Ben an seiner Schule rausgelassen habe. Hier hat man eine immer gleichbleibende Temperatur und die Mall macht extra für Mall Walker schon früh morgens auf. So drehe ich auf zwei Etagen meine Runden:

Und da ich durch mein Walking viele Schuhe durchlaufe, gab es mal wieder Nachschub für mich. Wir waren in der Premium Outlet Mall in Charlotte und im Nike Store bin ich fündig geworden mit super Deals. Für insgesamt nur $ 100 habe ich gleich 3 Paar neue Sportschuhe gekauft: