Halloween Haunt at SCarowinds

Wie jedes Jahr um diese Zeit steht ein abendlicher Besuch im Vergnuegungspark Carowinds in Charlotte an - nur heisst er in der Halloweenzeit nicht mehr Carowinds sondern SCarowinds. Grund dafuer ist, dass es zur Zeit dort sehr "scary" zugeht.

Tagsueber ist SCarowinds aber nicht scary. Man sieht zwar viel Halloweendeko wie z.B. Grabsteine, Leichenwagen, Skelette usw., aber erst abends nach Einbruch der Dunkelheit wird es dann richtig gruselig. Hier ein Blogbericht aus dem September mit Fotos bei Tageslicht: http://unserlebenindenusa.blogspot.com/2014/09/halloween-ruckt-naher_22.html

Der Park macht offiziell abends um 6pm zu und oeffnet um 7pm neu seine Pforten. Abends ist der Park nicht empfohlen fuer Kinder unter 13 Jahren. Da Ben nicht so sehr auf beaengstigende Dinge steht, verzichtet er freiwillig auf den Besuch im abendlichen Park. Tamara ist da ein ganz anderer Typ. Sie kann kaum genug davon bekommen und geht jedes Jahr gerne wieder zu Scarowinds.

Seit wir in den USA leben, hatten wir jedes Jahr einen Season Pass und Tamara geht jeden Herbst mindestens einmal mit Helmuth abends zum Halloweenspektakel ins SCarowinds. So ging sie auch am vergangen Wochenende abends mit Helmuth dahin. Sie haben es wieder sehr genossen, sich von verkleideten Gestalten ("Creatures") erschrecken zu lassen. Diese "Schauspieler" warten an jeder moeglichen Ecke des Parkes, um die Besucher zu erschrecken. Helmuth und Tamara haben diesmal keine Kamera mitgenommen und nur eine Handvoll Fotos mit dem Phone gemacht (leider!). Tamara ist ein grosser Fan von Sherlock Holmes. Sie liest dauernd Buecher ueber ihn oder schaut gerne die Movies. An diesem Abend war Sherlock Holmes ihre Favorite Person. Sie besuchten auch die Halloweenshow - ein Musical, was Indoor stattfindet. Hier etwas von der mageren Fotoausbeute:

Ich muss gestehen, dass ich ganz froh bin, dass ich wegen Ben zu Hause bleiben "muss", lol! Ich erschrecke naemlich  leicht und bekomme grosses Herklopfen bei solchen Gelegenheiten. Letztes Jahr habe ich mich aber dann doch auch mal mit eigenen Augen davon ueberzeugt, dass es hier wirklich sehr scary zugeht. Damals hatten wir Besuch aus D. So gingen wir mit meiner Schwester und Schwager zu SCarowinds, waehrend Ben mit meinen Eltern zu Hause blieb. Hier ist der Link - wen es interessiert - zum damaligen Erlebnis: http://unserlebenindenusa.blogspot.com/2013/09/halloween-spa.html

Herbstfarben in den Blue Ridge Mountains

Am vergangenen Sonntag haben wir einen schoenen Tagesausflug in die Berge gemacht. Los ging es ueber den Interstate 40 Richtung Westen:

Wir fuhren zwar dann in Richtung Blue Ridge Parkway, doch fuhren diesmal nur in die Naehe des Parkways. Wir hielten an einem schoenen Aussichtspunkt, um einen ersten Weitblick ueber die herbstlichen Haenge zu geniessen:

Das Wetter war herrlich - warm und kein Woelkchen am Himmel - mit einer super tollen Sicht bis in die weite Ferne:

Von hier aus erhaschten wir auch einen guten Blick auf den Berg, auf dessen Spitze wir heute wandern wollen. Unser Wanderziel des Tages ist der Table Rock Mountain:

Um dahin zu gelangen, mussten wir erst einige Meilen ueber eine enge, sehr kurvige und unbefestigte Strasse fahren. Am Ende dieser Strasse befand sich dann der Parkplatz, von wo aus man einen guten Blick auf den Berg hat, den wir gleich erklimmen wollten:

Table Rock Mountain

Vom Parkplatzaus sind es nur 1.4 Meilen Wanderweg bis zum Summit des Table Rock Mountains, aber anstrengend war es wegen dem Hoehenunterschied dann doch *lach*. Der Table Rock ist uebrigens 3.950 feet (= 1.204 m) hoch. Unsere Berge hier sind nicht sehr hoch...

Los ging es also und zwischendurch haben wir natuerlich immer wieder gestoppt, um die Aussicht zu geniessen und / oder Fotos zu machen:

 

 

 

 

Der Table Rock heist  "Attacoa" in der Sprache der Cherokee Indianer. Dieser Ort diente als mystischer Altar fuer heilige Zeremonien. Und nur so am Rande erwaehnt: Wir haben in North Carolina Cherokee Indianer Reservate - dort gibt es sogar ein grosses Spielkasino wie in Las Vegas.

Oben auf der Spitze angekommen, haben wir den tollen 360 Grad Rundblick ausgiebig genossen. Wir blieben mindestens eine Stunde dort oben, genossen die herrliche Aussicht und machten ein Picknick mit den im Rucksack mitgebrachten Leckereien: aufgebackene geschmierte Broetchen (tiefgefroren aus Marina's Laden), Kaesehaepppchen, Kekse usw.

 

Im Hintergrund sieht man Lake James

Linville Gorge

Lecker Broetchen

Blick auf die Blue Ridge Mountains (immer mit blauem Dunst)

Die Sicht in die weite Ferne war so gut zu sehen, dass wir am fernen Horizont im Flachland ganz klein die Skyline von Charlotte erkennen konnten - immerhin 90 Meilen(= 145 km) entfernt von hier.

Irgendwann trennten wir uns dann von der schoenen Aussicht und wanderten wieder hinunter, wobei meine Familie es doch nicht lassen konnte, schnell noch einen dicken Felsen zu erklettern:

Dann machten wir uns wieder auf den Heimweg. Ein schoener Tag ging zu Ende und wir stellten fest, dass wir dieses Jahr einfach zu selten wandern waren, dabei macht es uns allen sehr viel Spass...

Wassermelone aus eigener Ernte

Gestern haben wir eine wunderschöne, reife Wassermelone aus unserem eigenen Garten geerntet. Ben ist ein großer Wassermelonen-Liebhaber und freute sich natürlich riesig über diese "Ausbeute". Wir haben die Melone direkt angeschnitten und sie ist perfekt. So saftig, süß und frisch:

Vor ein paar Tagen war ich zusammen mit Ben im Laden von Marina, um für ein paar Stunden zu helfen. Marina lud uns anschließend als Dankeschön zum Abendessen ein und wir fuhren zu "Olive Garden". Wir mußten ein paar Minuten auf einen Tisch warten und gingen so lange vor die Tür, wo unsere Kids ganz schön herumalberten:

Es war mal wieder sehr lecker... Für mich gab es die herrliche Chicken-Gnocchi-Soup und danach Pasta Alfredo mit leckeren Pilzen. Eigentlich war das "Endless Pasta", d.h. mit egal wie oft Nachschub, doch ich schaffte es kaum, den ersten Teller zu leeren. Ben hatte "Endless Soup and Salad", d.h. erst eine Portion Salat - hätte auch mehr haben können - und danach hat er nacheinander zwei (oder drei?) verschiedene Suppen kommen lassen. Er ist ein richtiger Suppenliebhaber. "Olive Garden" ist immer wieder gut...

Homecoming, Date Night und Halloween-Zahnspange

Am Freitagmorgen der letzten Woche fand in Tamara's Schule die Homecoming Parade statt. Die ganze Woche war schon sehr locker in der Schule. Die Kids durften sich jeden Tag nach einem bestimmten Motto kleiden. Es sah teilweise wirklich aus wie in D, wenn Karneval gefeiert wird, lol.

Die Homecoming Parade wird von einem großen Teil der Schüler der High School gebildet. Die Kinder werden ermutigt, ihren eigenen Traktor / 4-Wheeler usw. von zu Hause mitzubringen und damit in der Parade mitzufahren. Die Schüler, die nicht in der Parade mitgehen, schauen sie sich vom Straßenrand aus an. Die Homecoming Parade fährt einmal ums Schulgelände und bis zur nahe gelegenen Middle School. So sieht das dann aus:

Am Freitagabend sind wir dann zum Homecoming Football Game gegangen. Es war ein sehr gutes Spiel und die Tigers haben gewonnen. Diese Season läuft es wirklich gut für sie. In der Halftime wurde dann die Homecoming Princess und die Homecoming Queen verkündet. Sie wurden von den Schülern der High School gewählt. Die Schüler in den Zuschauerrängen jubelten besonders laut, als die Queen verkündigt wurde. Sie ist scheinbar eine sehr beliebte Schülerin.

Am Samstagabend sind Helmuth und ich ohne die Kids ausgegangen. Eine Sache, die wir uns von Zeit zu Zeit "gönnen". Die Kids werden vorher von uns gut versorgt und sie freuen sich über die sturmfreie Bude. Tamara ist dann die offizielle Babysitterin zu Hause. In den USA darf man Kinder unter 12 Jahren nicht alleine zu Hause lassen und Ben ist erst 11 Jahre alt.

Dieses Mal gingen wir zu "Red Lobster", wo man überwiegend (aber nicht nur) Fischgerichte bestellen kann. Sie haben jedes Jahr um diese Zeit einige Wochen lang "Endless Shrimps", was wir lieben. Man kann aus ca. 6 verschiedenen Shrimpsgerichten auswählen und "endless" oft Nachschub haben. Als Vorspeise inklusive ist der leckere Caesar Sald und die berühmten frischen, warmen Cheddar Bay Biscuits. Beim ersten Mal bestellt man 3 verschiedene Shrimpsgerichte und dann wird immer wieder eine gewählte Sorte nachgeliefert. Besonders gut schmecken die Shrimps Linguine in Alfredo Soße, Shrimps-Spieß, Coconut-Shrimp usw. Lecker war es:

Vor ein paar Tagen hatte Tamara einen Termin beim Kieferorthopäden, wo sie einen neuen (engeren - autsch) Draht für ihre Zahnspange bekam. Sie durfte sich natürlich wieder neue Farben für ihre Zahnspange aussuchen. Sie hat sich für ein Halloween-Muster entschieden. Jetzt ist jeweils ein Bracket Schwarz und einer Orange, der nächste wieder Schwarz usw.  Auf dem Foto unten sieht man Tamara an der Zahnputzstation in der Praxis des Kieferorthopäden:

Die Berge

Wir mögen "unsere" Blue Ridge Mountains und machen immer wieder gerne Ausflüge dahin. Sehr oft fahren wir Abschnitte des Blue Ridge Parkway entlang und machen immer wieder Halt an schönen Punkten. Der Blue Ridge Parkway ist 469 Meilen lang (= ca. 755 km) und so gibt es dort jede Menge zu sehen.

Wir waren bisher noch nie im Grandfather Mountain und es steht auf jeden Fall auf unserer Must-See-List. Vor ca. zwei Wochen war Helmuth der Erste von uns, der den Grandfather Mountain State Park besuchte. Er machte einen Tagesausflug dahin mit zwei Kollegen aus dem deutschen Hauptwerk. Helmuth hatte leider keinen Fotoapparat mitgenommen, aber immerhin einige Fotos mit seinem Phone gemacht:

Mile High Swinging Bridge

Es ist eine herrliche Landschaft da oben. Die Bäume bekommen jetzt so nach und nach ihr Herbstlaub und es sieht sehr toll aus. Über den Blue Ridge Mountains sieht man in der Ferne immer diesen "blauen Dunst" hängen. Wir fahren sicherlich bald wieder in die Berge.

Ein herrlicher Freitagmorgen

Heute Morgen (Freitag) um halb 8 Uhr als ich mit den Kids auf den Schulbus wartete, zeigte sich der Morgenhimmel von seiner allerschönsten Seite:

Wir mögen Halloween

Besonders unsere beiden Kids sind große Fans von Halloween. Tamara plant schon seit Wochen, wie sie das Haus dekorieren möchte. Ich lasse ihnen da ganz freie Hand.

Am Sonntag haben sie ein paar erste Ecken "halloweenisch" und herbstlich dekoriert:

Unser Hauseingang

Blutiger Handabdruck an der Eingangstür

Glibberige Gehirne, Totenköpfe und Blut (dazu kamen später noch ein paar abgehackte Finger)

Das Skelett am Basketball Hub

Anderes Thema: Immer noch gibt es das ein oder andere Gemüse / Obst in unserem Garten zu ernten: