2014 geht zu Ende

Heute ist der letzte Tag in 2014 und wir schauen gerne auf dieses Jahr zurück. Kaum zu glauben, wie die Zeit verfliegt (klingt billig, ist aber wirklich so...). Nun leben wir schon bald 4 Jahre hier in den USA und haben noch immer nicht genug *lol*!

Wir haben auch in diesem Jahr wieder viele schöne Dinge erlebt, wie z.B. ein Bruce Springsteen Konzert im April, Tamara fuhr im April für ein paar Tage mit der Schule nach Orlando / Florida, sie ging das erste Mal zu einem Prom Dance,  im Mai machten wir einen Campingtrip in South Carolina, wir hatten wieder Season Passes für den Vergnügungspark Carowinds, wir machten im Sommer einen großen Roadtrip (diesmal nach Norden: West Virginia, Ohio, Michigan und auch kurz nach Kanada), im August machten wir Urlaub an der Beach in South Carolina und auch im August besuchte Helmuth für eine Woche Deutschland (= Geschäftsreise). Nicht zu vergessen, die vielen kleinen Tagesausflüge, die wir machen konnten - immer wieder eine schöne Abwechslung im täglichen Alltag.

Tamara mußte dieses Jahr zahnteschnisch ein paar nicht so angenehme Dinge ertragen: Ihre Weisheitszähne wurden ihr im August herausoperiert und im September bekam sie eine Zahnspange. Seither ist das Leben "essenstechnisch" schon sehr verändert für sie. So viele Dinge sind verboten zu essen und alles muß vorher kleingeschnitten werden, bevor sie es essen kann. Sie "erträgt" aber alles mit stoischer Geduld und beschwert sich nicht / kaum.

Im Herbst kam Ben in die 6. Klasse und Tamara in die 11. Klasse. Für Ben ist es das letzte Jahr in der Grundschule und dann geht es für ihn zur Middle School (oder auch Junior High School genannt). Unsere Kinder werden einfach zu schnell "groß"...

Unser Blog hat tatsächlich bereits ca. 316.000 Klicks erreicht. Danke für euer Interesse an unserem Alltag hier in den USA. Es macht mir Spaß, hier zu schreiben, denn so halte ich viele Erlebnisse auch für uns fest und wir können alte Dinge - die man zu schnell vergißt - hier immer wieder nachlesen.

Wir wünschen allen Freunden, Verwandten und sonstigen Lesern einen guten Rutsch und ein frohes Neues Jahr 2015!

Wir freuen uns auf das Jahr 2015 und hoffen, daß es wieder ein Gutes ist. Das ein oder andere positive Ding erwartet uns in 2015 (soweit wir wissen, lach).

Christmastown McAdenville

Wie jedes Jahr haben wir auch dieses Jahr in der Vorweihnachtszeit die wunderbar geschmückten Häuser in der Christmastown McAdenville, North Carolina besucht. Es ist jedes Jahr immer wieder ein schöner abendlicher Ausflug für uns. Wir fahren nur ca. 40 Minuten dahin, dann parken wir unser Auto und spazieren durch das kleine Städtchen.

So machten wir es auch am letzten Sonntag vor Weihnachten. Wir waren wie immer kurz vor Einbruch der Dunkelheit in McAdenville, was sehr zu empfehlen ist. Wenn man erst nach Einbruch der Dunkelheit kommt, steht man schon ab dem Interstate ewig im Stau und schafft es vielleicht nicht mal rechtzeitig, bevor die Lichter abends wieder ausgeschaltet werden.

Um ca. 5:30 pm wurde es erst so langsam dunkel:

Viele Besucher fahren nur (auf typisch amerikanische Art, lach) durch die Hauptstraße von McAdenville und machen Fotos einfach aus dem Autofenster heraus:

Es ist aber viel schöner, gemütlich durchzuspazieren und dann kann man auch die Seitenstraßen besuchen, die für den normalen Autoverkehr gesperrt sind:

Bei einem Haus hatten sich die Besitzer als Mrs. und Mr. Santa verkleidet und man konnte sich mit ihnen fotografieren:

Es gibt hier jede Menge schöne Weihnachtslichter zu sehen:

Schön war es mal wieder und sicherlich kommen wir nächstes Jahr in der Vorweihnachtszeit auch wieder zu Besuch...

Wieder zu Hause in Hickory fuhren wir zum Dinner zu Ruby's Tuesday und beendeten so einen netten Sonntag. Hier finden wir immer besonders das große Salatbuffet gut:

Christmas Day

Hier in den USA kommt Santa immer in der Nacht zum 25. Dezember und bringt die Geschenke und so ist es auch in unserem Haus. Wir mögen das gerne so, denn dann hat man nach dem morgendlichen Auspacken noch den gaaaaanzen Tag Zeit, sich mit den Geschenken zu beschäftigen und muß nicht (wie Heiligabend) relativ schnell nach dem Auspacken schon ins Bett.

Mitten in der Nacht wurden die Geschenke bei uns unter den Baum gelegt und hier ein paar Fotos davon beim nächtlichen Licht:

Die Stockings hingen nicht mehr am Kamin, da sie so voll gefüllt und zu schwer dafür waren:

Ben ist in unserem Haus nun mal der "Kleinste" (na ja nicht mehr im wörtlichen Sinne, lach) und ist der Erste, der morgens ungeduldig wegen den Geschenken aufwacht. Er weckte uns um 8:30 Uhr und so langsam "krochen" wir mehr oder weniger verschlafen in die untere Etage unseres Hauses. Tamara war noch ganz schön am Gähnen, lach. Sie schläft morgens gerne sehr lang.

Und dann ging die Auspackerei los - immer ein Geschenk nach dem Anderen. Ben mußten wir zwischendurch auch etwas bremsen, denn am liebsten würde er in einem rasenden Tempo alles aufreißen, während Tamara da mehr der Genießer ist, der langsam ein Geschenk nach dem anderen bewundert.

Als erstes wurden die Stockings geleert:

Und weiter ging es:

Tamara und Ben hatten sich gegenseitig auch Geschenke gemacht und Ben freute sich riesig über das Foto von ihnen beiden in einem netten Bilderrahmen für sein Zimmer und es gab diesen spontanen Hug (so froh, daß ich die Kamera zur Hand hatte):

Schließlich waren dann alle Geschenke ausgepackt. Die Kids bekamen Anziehsachen, Bücher, DVDs, Wii-Spiele, Kulturbeutel, Teetasse, Täschchen, usw. Ben's Hauptgeschenk waren sehr gute Kopfhörer von Beats und Tamara's Hauptgeschenk war ein Mini iPad. Ich bekam ein sehr schickes Schmuckset bestehend aus Ring, Ohrringe und Halskette. Dazu gab es noch ein paar DVDs von einer meiner Lieblingsserien "Modern Family". Helmuth bekam auch gute Kopfhörer und ein paar DVDs von "The Big Bang Theorie".

Alle waren happy und zufrieden und beschäftigten sich ausgiebig mit den neuen Dingen:

Als wir später immer hungriger wurden, entschieden wir uns, schnell irgendwohin frühstücken zu fahren. Unterwegs bot sich ein sehr ungewöhnliches Bild, denn fast alle Geschäfte hatten zu, was hier bei uns sehr ungewöhnlich ist. Sogar der Walmart hat am Christmas Day geschlossen. Das ist aber auch der einzige Tag, an dem sie je schließen, ansonsten haben sie dort immer 24/7 auf.

Das Wetter war an diesem Tag und über die ganze Weihnachtswoche immer schön mild, was wir sehr genossen haben. Wir hatten tagsüber immer zweistellige Gradzahlen (in Celsius) und schön sonnig. Sobald bei uns die Sonne scheint, fühlt es sich immer wärmer an als gemeldet, denn die Sonne hat sehr viel Kraft:

Wieder zu Hause wurde dann weiter faulenzt. Die Kinder probierten ihre neuen Wii-Games aus:

Später hatten wir dann lecker Raclette zum Abendessen. Wir hatten das Raclette und einen Tischgrill dafür benutzt und alles bruzelte lecker vor sich hin. Raclette ist "unser" traditionelles Weihnachtsessen jedes Jahr:

Nach dem guten Abendessen haben wir dann einen Spaziergang durch unsere Neighborhood gemacht und dabei ein paar von den Häusern mit ihrer Weihnachtsbeleuchtung fotografiert:

Und so sieht unser Haus dieses Jahr aus:

Christmas Eve

Am Christmas Eve hatten wir ein schönes gemeinsames Abendessen gekocht - etwas Einfaches und Traditionelles, was es bei unseren Eltern auch immer an Heiligabend gab / gibt. Zur Feier des Tages hatte Tamara den Tisch schön gedeckt und Servietten gefaltet usw:

Tamara hatte als Nachtisch eine Stracciatella Creme gemacht. Dinner und Dessert schmeckten uns mal wieder super gut:

Wir gingen zum 7pm-Gottesdienst. Es war ein Candlelight Service einer Kirche in unserer Nähe und in dieser Kirche geht alles immer sehr modern zu. Die Musik ist so "fetzig", man meint wirklich, daß man bei einem Rockkonzert wäre. Später wurde dann das Licht von Kerze zu Kerze weitergegeben und wir standen alle da mit einer brennenden Kerze in der Hand. Hier ein Foto von der Webseite der Kirche und in dem roten Kästchen kann man uns sogar schwach erkennen (von links nach rechts: Tamara, ich, Ben und Helmuth):

Mit der brennenden Kerze in der Hand lauschten wir dem schönen ruhigen Song "Silent Night, Holy Night":

Später am Abend haben wir versucht noch ein paar nette Familienerinnerungsfotos gemacht. Übrigens besitze ich seit Cyber Monday (= der Montag nach Black Friday) eine neue kleine Kamera, eine Canon Powershot, mit der wir die Fotos machten:

Ich sehe hier nur so groß aus, weil ich Stöckelschuhe trage *lach*

Wir machten es uns auf der Couch bequem und schauten noch gemeinsam "The Nightmare Before Christmas" auf Netflix an. Und das war auch schon unser Heiligabend... Bescherung gibt es bei uns ganz auf amerikanische Art erst am 25. Dezember morgens.

Spät in der Nacht war Santa wirklich da und unser Weihnachtsbaum sah dann so aus: