Ben's 13. Geburtstag

Am Montag hatte Ben Geburtstag und daß dieser dieses Jahr auf einen Feiertag fiel, fand er besonders gut. Es war Memorial Day in den USA und deswegen hatten wir ein schön langes Wochenende.

Wir sind am Geburtstagmorgen erst spät aufgestanden und haben den Tag gemütlich starten lassen. Sogar unser frischgebackener Teenager Ben schlief bis halb 10 Uhr, bis die Oma aus Deutschland zum Gratulieren anrief. Nach dem Telefonat sprang er dann noch schnell unter die Dusche und dann fand er, daß es Zeit für die Geschenke wäre.

Er freute sich sehr über seinen Geburtstagstisch:

Wir hatten uns einen kleinen Scherz mit Ben erlaubt. Ich hatte ihm viele neue Paar Socken gekauft und die haben wir auch als Geschenk verpackt, deswegen sind es so viele geworden :-). Ansonsten hatte er in seinen Geschenken ein paar Anziehsachen, viele Bücher, DVD, Parfüm, Fußballschuhe, Shin Guards und Soccer Kniestrümpfe, Flipflops, eine große Luftpumpe (für Fahrrad, Fußball u.ä.) und ganz wichtig das Cell Phone.

Das heißersehnte Cell Phone ist dabei:

Nach dem Geschenkeauspacken ging es erstmal direkt mit dem Cell Phone ans Laden und alles Mögliche ausprobieren. Er war sehr happy darüber. Er hatte schon seit einer Weile nach einem Handy gefragt, hat aber damit gerechnet, daß wir ihm ein altes Handy schenken, da wir ihm immer diesen Eindruck gegeben haben. Da war jetzt die Freude um so größer, daß es neu ist.

Dann ließ er das Handy aber links liegen und widmete sich sofort einem seiner neuen Bücher. Da waren einige Bücherserien dabei, die er sich sehr gewünscht hatte und er konnte nicht erwarten, darin zu lesen.

Später dann haben wir die Kerzen an seinem Geburtstagskuchen angezündet und ihm "Happy Birthday" gesungen. Er hatte sich von mir einen Schokoladenkuchen gewünscht und den bekam er in einer Herzform:

Später sind wir dann in einen Park gefahren, wo wir eine Runde spazieren gingen. Es war aber ganz schön heiß und deswegen blieben wir nicht lange...

Danach ging es auf Ben's Wunsch zum Bowling zur "Pin Station". Hier hatten wir alle unseren Spaß:

Wir hatten zwei Runden Bowling gemacht und sogar ich holte einige Punkte, lach. Wie sagt meine Familie gerne "Auch ein blindes Huhn findet mal ein Korn". Wir haben uns hier gut amüsiert ;-).

So und dann ausgeliehene Schuhe wieder zurückgeben...

Vom Bowling fuhren wir dann direkt zum (frühen) Geburtstagsdinner zum "Mellow Mushroom". Das war es, was Ben ausgesucht hatte. Hier gibt es unter anderem sehr leckere Pizza mit einem sehr guten Teigboden. An diesem Tag hatten sie ein besonders tolles Special - die large Pizza  mit 1 Topping für $ 9.99. Nur zum Vergleich: die small Pizza kostet sonst schon $ 8.95. So hatten Helmuth und Ben je eine large Pizza bestellt und Tamara und ich haben uns eine geteilt. Als Vorspeise hatten wir uns Spinach Artichoke Dip geteilt:

Das war natürlich viel zu viel Essen für uns vier. Ca. 2/3 von den 3 Pizzen nahmen wir in zwei To-Go-Boxes wieder mit nach Hause. Die schmeckt uns am nächsten Tag noch genau so gut.

Beim Baseball

Am Freitagabend sind wir mit der Family zu einem Spiel der Hickory Crawdads gefahren. Die Crawdads spielen in der Minor Baseball League. Das Spiel gegen die Greensboro Grasshoppers fing um 7pm im L.P. Frans Stadium an. Das Spiel hatte an diesem Abend 3.127 Zuschauer angelockt, wie wir am nächsten Tag in der Zeitung lasen.

Tamara hatte ihrer Freundin erzählt, daß wir zum Game gehen und die gab ihr 4 freie Eintrittskarten. Sie hatte die von einer anderen Freundin bekommen, die für die Crawdads arbeitet. Die Tickets waren nur für dieses Wochenende gültig und Sydney konnte nicht gehen, da sie arbeiten mußte. Das war für uns natürlich toll, lach. Da macht das Dorthingehen noch mehr Spaß, wenn man nicht mal für den Eintritt bezahlen muß. Immerhin wären das $ 9 pro Person gewesen. Für das Parken mußten wir auch nicht bezahlen, da wir einen Coupon dafür hatten (kam mit den Werbezetteln in der Post).

Der Abend war perfekt für den Besuch eines Baseball Games. Das Wetter war schön warm und das Draußensitzen machte Spaß.

Hier mal ein kleines Video, wo man ein bisschen heraushören kann, wie die Stimmung dort ist. Bei einem Baseball Game werden immer wieder mal kurze Musikstückchen eingespielt, die die Zuschauer zum Mitklatschen oder Mitsingen animieren sollen. Beim Baseball sind immer zwischendurch ereignislose Etappen und mit solchen Sachen will man die etwas überspielen:

Zwischendurch werden auch immer wieder kleine Spielchen mit den Zuschauern gemacht, wenn z.B. die Spieler sich nur warmwerfen oder so. Dann dürfen z.B. mal die ganzen Kids hinter dem Maskottchen über das Feld laufen, oder es werden kleine Wettbewerbe zwischen Freiwilligen gemacht. So wie im folgenden kleinen Video, wo zwei Zuschauer in einem kleinen "Tanzwettbewerb" gegeneinander antreten. Den ersten Tänzer hatte ich nicht gefilmt, der zweite dann in der Latzhose hat die Zuschauer sofort mitgerissen, lach:

Wie das bei so einem Spiel oft ist, kauft man mal Pommes, mal eine Brezel, mal ein Eis, mal einen Funnel Cake... Es ist immer Bewegung in den Zuschauerrängen. Dauernd geht jemand und holt sich etwas. Ein Baseball Game geht über mehrere Stunden. Man spielt 9 Innings und man weiß nie genau, wie lang die so dauern.

Selfies wurden auch gemacht:

Es lief leider nicht gut für die Hickory Crawdads und sie waren an diesem Abend am Verlieren. Es war aber trotzdem Fun für uns, das Spiel anzuschauen. Am nächsten Abend spielten sie erneut gegen die Greensboro Grasshoppers und da haben sie dann gewonnen, wie ich in der Presse las.

Wir gingen nach ca. 2,5 Stunden. Es war noch vor Ende des Spieles - im 8. Inning:

Noch ein letztes Foto - Blick auf den Eingang des L.P. Frans Stadiums:

Wir hatten einen schönen unterhaltsamen Abend bei den Crawdads. Wir finden es jedes Jahr wieder schön, dorthin zu gehen und uns ein Game anzuschauen.

Tamara geht zur Senior Prom

Am Samstag fand für Tamara ihre Senior Prom statt. Das nennt man so, da sie ein Senior in der High School ist (d.h. sie ist in der 12. Klasse) und es ihre letzte Prom ist. Sie hatte das Vergnügen in den letzten Jahren auf 3 Proms zu gehen.

(Für die, die es nicht kennen:) Die Prom ist so etwas wie der jährliche große Abschlußball für die 11. und 12. Klasse, aber man kann auch von einem Freund oder Freundin eingeladen werden, wenn man noch jünger ist. Tamara wurde bereits in der 10. Klasse von ihrer besten Freundin eingeladen, die ein Jahr älter ist.

Für den großen Tag mußte natürlich das richtige Kleid gefunden werden und eine passende Blumen-Corsage für das Handgelenk bestellt werden. Wir hatten für den Samstagvormittag einen Termin bei einer deutschen Freundin gemacht, um ihre Haare schick herzurichten und später kam eine andere deutsche Freundin zu uns ins Haus und machte Tamara ein hübches, natürliches Makeup.

Danach wurde sich umgezogen und es konnte losgehen:

Dann fuhren wir in einen kleinen Park in Hickory, um dort ein paar schöne Fotos zu machen. Meine Freundin Jackie hatte mir diesen empfohlen und es war echt eine süße Location. Mehrere andere Promkids waren auch dort und wurden fotografiert.

Danach fuhren wir zu Tamara's Freundin Sydney und von dort aus in einem Grüppchen mit mehreren Autos zu der nächsten Fotolocation: Maple Grove House - ein altes Haus von 1883 in Hickory. Auf dem Weg dorthin gab es noch einen heftigen, heftigen Regenschauer, so daß nicht mal die Scheibenwischer die Sicht frei wischen konnten. Doch wie das Wetter in North Carolina nun mal ist, hörte es schon 3 Minuten später auf und die Sonne brannte wieder vom Himmel und trocknete die Straße ruckzuck wieder.

Dann ging es los mit dem Fotografieren:

Ben hat mit Helmuth's Kamera das erste Mal Fotos gemacht (von uns 3en) und sie sind nicht mal verwackelt ;-):

Dann standen alle noch etwas herum und waren aufgeregt am schnattern:

Danach trennten sich unsere Wege. Die Mädels fuhren nun zu sechst mit 2 Autos zu einem Restaurant, wo sie Dinner aßen. Tamara meinte, daß sie dort wohl die Attraktion des Abends waren, lach. Nach dem Essen sind sie dann noch etwas in die Mall. Die Prom fing um 8 Uhr an und sie waren dann ein paar Minuten danach dort, denn "Mama, es geht doch keiner schon UM GENAU 8 Uhr", lach!

Tamara meinte, daß es eine tolle Prom war. Sie hätten getanzt und viel Spaß gehabt.

Auf der Prom ist es immer so, daß einige Polizeibeamte anwesend sind. Beim Hineingehen müssen die Promgäste sich ausweisen und werden mit einem Metalldetektor (oder wie das Gerät heißt) abgehört, ob man auch wirklich keine Waffe oder ähnliches dabei hat. Drinnen im Tanzsaal sind viele Lehrer als Aufsichtpersonen dort und einige Polizisten, die einfach die Menge im Auge behalten.

Wie jedes Jahr wurde natürlich auch ein Prom King und eine Prom Queen gewählt und das waren diesmal die zwei Kids aus der Theater Class, die in "Phantom of the Opera" die beiden Hauptrollen gespielt hatten. Das fand Tamara besonders cool.

Auf der Prom gab es leichte Refreshments für die Gäste: Eiswasser, Weintrauben, Minitütchen mit Chips usw. Die meisten (oder alle?) Mädchen kommen in ihren Stöckelschuhen hinein und dann werden diese in die Ecke geschmissen und man tanzt barfuß.

Nach der Prom auf dem Heimweg stoppten die drei Mädels bei Cook-out und holten sich je einen Milk Shake und dann kamen 2 von Tamara's Freundinnen zu uns zu einem Sleepover. Sie gingen aber natürlich nicht schlafen, sondern machten einen Moviemarathon. Das Gästezimmer war für die Mädels bereit:

Am nächsten Morgen standen sie tatsächlich schon um 10 Uhr auf und hatten weiterhin ihren Spaß. Irgendwann holten wir ihnen Pizza von Domino's:

Das war also Tamara's Senior Prom 2016. Wer nochmals schauen möchte, wie ihre anderen beiden Proms waren: Prom 2014 und Prom 2015.