Die Schule hat angefangen

Am Montag hat bei uns die Schule nach 10,5 Wochen Ferien wieder angefangen. An diesem ersten Morgen machte ich wieder ein First Day of School Foto von ihnen. Das hat sich über die letzten Jahre als nette Tradition entwickelt. Ich liebe es, wenn ich an diesem Tag all die First Day of School-Fotos von den anderen Müttern auf Facebook sehe.

Für Ben begann ein neuer Abschnitt in seiner Schulkarriere, denn er geht nun zur Middle School. Er ist in der 7. Klasse und Tamara in der 12. Klasse. Diese beiden Geschwister sind so verschieden:

Tamara und Ben fahren nun jeden Morgen mit dem gleichen gelben Schulbus zur Schule. Die Middle School und die High School liegen direkt nebeneinander deswegen die gemeinsame Busfahrt.

Im Laufe der Woche habe ich morgens ein paar Fotos von den Jungs beim Warten in der Bushaltestelle gemacht. Sie haben immer jede Menge Fun:

Der kleinste Junge (rotes T-Shirt) ist übrigens in der 9. Klasse und die anderen 3 sind alle in der 7. Klasse. Ben ist der Jüngste in dieser Gruppe:

Sogar in der Bushaltestelle wird Fußball gespielt:

Der Schulalltag hat uns wieder. Jeder Morgen früh aufstehen - obwohl, so schlimm ist es dieses Jahr überhaupt nicht, denn der Schulbus der Beiden geht erst um 7:37 Uhr. Hausaufgaben waren bisher auch nur ganz wenig. Mal sehen, wie es weiter geht.

Das Thema Middle School ist für Ben neu und aufregend. Hier gehen jetzt die Kinder von 3 Elementary Schools zusammen hin. Da Ben ganz am Anfang, als wir hier wohnten, 1,5 Schuljahre zu einer anderen Schule ging, freut er sich, daß er jetzt so viele Freunde von jener Elementary School hier in der Middle School wieder trifft.

In der Middle School haben sie Locker (Schließfächer), sind in Teams eingeteilt, wechseln jede Stunde den Raum und Lehrer, jedes Kind hat seinen eigenen Stundenplan usw. Vieles ist ganz anders als bisher in der Elementary School. Ben gefällt es bisher sehr gut. Sie werden immer größer...

In den letzten paar Wochen

Seit wir vor gut 3 Wochen aus dem Floridaurlaub zurückkamen, haben wir die letzten Ferienwochen zu Hause genossen. Unsere Kinder lieben es, solche schönen Feriengammeltage zu haben. Lange schlafen, mit Freunden spielen, TV schauen, Computer spielen...

Hier meinen die Jungs "draußen an der Luft zu spielen", wobei sie nur auf der Terasse sitzen und das Wifi nutzen, lach:

Wie immer wurde das Trampolin gerne besucht:

Wir haben manche Sommerabende auf unserer Terasse genossen mit Texas Toast vom Grill, Gemüse aus dem eigenen Garten, deutschem Bier usw.:

Einmal waren wir bei Ikea. Wir brachten etwas zurück und shoppten noch ein paar Kleinigkeiten. Da hatten wir schon unseren neuen Honda:

Wir waren im 3 $ - Kino und haben uns "Inside Out" angeschaut (in Deutschland "Alles steht Kopf"), wir haben bei "Orange Leaf" ein Frozen Yogurt gehabt, waren bei "Texas Roadhouse" lecker essen:

Ben mußte noch eine Schutzimpfung bekommen, bevor er in die 7. Klasse gehen kann. Er mag Spritzen nicht so gerne und als Belohnung gab es hinterher einen Chocolate Milkshake:

Helmuth flog für 3 Tage geschäftlich nach Tampa, Florida. Er erzählte uns, wie er Delphine im Golf von Mexico sah, während er beim Dinner auf der Terasse eines Fischrestaurants saß. Er schickte uns ein paar Fotos von dem schönen Ausblick, der sich im bot. Wir waren neidisch *lach*. Auch wenn es eine Dienstreise war, hat man immer auch etwas Zeit, die schöne Gegend zu sehen:

Und damit waren dann unsere langen (10,5 Wochen) Sommerferien um...

Und wieder gewachsen

Ben befindet sich seit ca. einem Jahr in einer starken Wachstumsphase. Das wird uns besonders bei seinen Füßen bewußt. Dauernd braucht er neue Schuhe, da die alten schon wieder drücken. Über den Sommer ging es eigentlich ganz gut, da er fast immer Flipflops trug und die Zehen dabei genug Platz haben, um sich auszubreiten.

Nun hat die Fußball Saison wieder angefangen und schon beschwerte er sich nach dem ersten Tag, daß die Schuhe drücken. Also sind wir los und haben bei 'Acadamy Sports' neue größere Fußballschuhe geholt - diesmal in Schuhgröße 11 1/2 (= 45,5):

So konnte es wieder losgehen zum Fußball:

Die Jungs beim Strength Training - was ganz schön anstrengend ist bei der Hitze:

Vor kurzem sind wir mal am Sonntag zu den schönen Charlotte Premium Outlets (1 h von uns) gefahren. Ben braucht neue Turnschuhe. Die Schule fängt bald an und dort dürfen sie nur mit 'geschlossenem' Schuhwerk hingehen. Diese Outlet Mall, die nur ein Jahr alt ist, gefällt uns sehr gut. Diesmal war es aber voller als sonst, deswegen haben wir uns nur kurz dort aufgehalten und fuhren wieder. Wir mögen solche Menschenmassen nicht gerne.

Wir haben ein paar sehr gute Deals gefunden. Bei Adidas kauften wir gute Flipflops für Ben für nur $ 10 (in Größe 11 = europ. Gr. 45). Ben wurde im Mai erst 12 Jahre alt, aber läuft schon auf großem Fuß herum. Die neuen Flipflops wollte er direkt anziehen:

Wir kauften zwei Paar Turnschuhe für Ben. Natürlich fanden wir noch das ein oder andere Teil. Alles war diesmal für Ben, für Tamara gab es nur ein Hoodie (unten rechts auf dem Foto):

Nächste Woche fängt bei uns die Schule nach den langen Sommerferien wieder an. Am Mittwochabend war Open House in Ben's neuer Middle School. Er bekam seinen Stundenplan und mitgeteilt, zu welchem Team er gehört. Dann haben wir uns alle Klassenräume angeschaut und alle Lehrer kennengelernt, bei denen er Unterricht hat. Auf dem Flur konnte ich nicht widerstehen, ihm ein Foto vor dem Maskottchen der Schule zu machen - dem Jaguar. Ich habe mich dabei so beeilt (da Ben meckerte, daß er nicht dabei gesehen werden möchte *lach*), daß es etwas verwackelt ist:

Ein neues Auto

Mein Kia Sedona machte schon vor unserem Florida Urlaub etwas komische Geräusche. Wir nahmen an, daß es ein Radlager ist und damit kann man noch kürzere Strecken fahren. In den Urlaub fuhren wir mit Helmuth's Auto. Dann vor ein paar Tagen wurden die Geräusche dann gefährlich laut und inzwischen waren wir uns gar nicht mehr sicher, ob es nur das Radlager ist oder doch irgendwas Größeres.

Nach einigen Überlegungen entschieden wir, für ein neues Auto zu schauen. Wir hatten das sowieso für diesen Winter geplant und jetzt wurde der Zeitpunkt dafür etwas vorverlegt. Hier in den USA gehören Honda und Toyota zu den Autos mit einem sehr guten Ruf in Sache Langlebigkeit, gute Qualität und Wiederverkaufswert. Helmuth fährt einen Honda Accord und ist sehr zufrieden damit, einige Familien aus unserer Neighborhood haben einen Honda Van und mir gefiel sehr gut, wie der Honda Van aussieht.

So ging es am Donnerstag in Helmuth's Lunchbreak zu einem sehr großen Hondahändler, wo wir mit einem bestimmten Verkäufer sprachen, der uns auch von Freunden empfohlen wurde. Bei diesem Verkäufer fühlten wir uns gut aufgehoben und beraten. Helmuth's Dienstwagen wurde auch über diesen Verkäufer gekauft. Es wurde nicht viel um den heißen Brei herumgeredet... Er fragte uns, ob wir den Honda Odyssey direkt mitnehmen wollen und bis zum nächsten Tag ausgiebig mit der Familie ausprobieren wollten. Wir waren von diesem tollen Angebot wirklich überrascht. Ich brauchte sowieso ein Auto, da der Kia kaputt in der Einfahrt stand. Der Van hatte gerade Mal 8 Meilen auf dem Tacho!

Hier sieht man in unserer Einfahrt den Kia Sedona und zum Vergleich den Honda Odyssey:

Als wir am Freitagabend dort waren, um den Van zurückzubringen, hat er uns dann die gesamten Zahlen einschließlich Finanzierung vorgelegt, wir haben noch etwas am Preis gefeilscht und dann haben wir gesagt, daß wir uns das bis zum nächsten Tag nochmals überlegen wollen. Und wieder sagte er, wir sollten das Auto bis morgen behalten.

Am Samstag sind wir dann dahin und haben die Papiere unterschrieben. Unseren Kia Sedona haben wir in Zahlung gegeben und dafür haben sie uns einen (unerwartet) guten Preis geboten. Ein besonderer Pluspunkt bei diesem Kaufvertrag ist, daß wir 0% Zinsen bezahlen! Und so kam es, daß wir seit Samstag einen 2015er Honda Odyssey besitzen.

Wir sind sehr zufrieden mit dem Honda Odyssey. Es gefällt uns, wie er aussieht, was für Extras er hat, wieviel Platz er bietet und wie er sich fährt (er hat übrigens 248 PS). Hier ein paar Fotos davon:

Es ist ein 8-Sitzer

Was mir auch sehr gut gefällt am neuen Auto, ist die Kamera beim Rückwärtsfahren und beim Rechtsabbiegen. Auf dem nächsten Foto sieht man, wie es aussieht, wenn sich die Blinkerkamera einschaltet:

Der letzte Urlaubstag

Am letzten Morgen in St. Augustine Beach haben wir das Condo schon um 10 Uhr verlassen, haben die Schlüssel abgegeben und sind noch ein letztes Mal zum Pool gegangen.

Wir haben vorher wie jeden Morgen ein Frühstück im Condo gegessen. Das sah dann gewöhnlich so aus bei uns:

Wir haben uns im Condo sehr wohl gefühlt. Es war genug Platz für eine Familie, um sich gemütlich auszubreiten und zu erholen. Was wir am Wohnen in Condos auch gerne mögen, ist, daß man dann auch mal selber kochen kann oder sich etwas zum Mitnehmen holt. So hatten wir uns einmal Dinner vom Chinesen geholt und das reichte dann gleich für zwei Tage. Im Supermarkt "Winn Dixie" (gibt es in unserer Gegend nicht) fanden wir eine deutsche Art von Wiener Würstchen und Bratwürstchen. Die haben uns auch sehr gut geschmeckt. Die Oreo-Eistorte schmeckte auch (über mehrere Tage) als Nachtisch:

Am Pool haben wir uns nochmal ausgiebig ein letztes Mal ausgetobt.

Unsere Kids tauchten wieder fleißig nach ihren Tauchringen, die wir schon damals aus D mitgebracht hatten:

Anschließend spielten unsere beiden Jungs ein paar Runden Shuffleboard. Dieses Spiel hatten sie vor diesem Urlaub noch nie gespielt und es hat ihnen viel Spaß gemacht.

Das war also unser letzter Tag in St. Augustine Beach, Florida. Ein sehr schöner Urlaub ging zu Ende. Die Heimfahrt von dort dauert ca. 7 Stunden (ohne Unterbrechungen). Wir waren dann irgendwann spät Abends wieder zu Hause, doch die Fahrt noch Hause schien uns sehr kurz.

St. Augustine am Abend

Im Urlaub in Florida sind wir an einigen Abenden noch nach St. Augustine hineingefahren. Die Stadt im Abendlicht zu sehen, ist auch ein Highlight. Nach 5pm ist auf vielen Parkplätzen das Parken kostenlos, aber trotzdem (oder gerade deswegen) ist die Parkplatzsuche immer "interessant". Wir hatten aber Glück und jedes Mal etwas gefunden.

Hier ein paar Fotos von unseren Abendspaziergängen durch St. Augustine in Florida:

Basilica Cathedral

Helmuth machte hier ein Foto von mir mit den Kids und jemand fragte uns, ob er ein Foto von uns allen machen sollte - ja natürlich:

Die Marina im Abendlicht und die Lion Bridge:

Der Anfang der Lion Bridge:

Mit dem Black Raven Pirate Ship kann man eine nette Tour buchen, wobei die Crew als echte Piraten verkleidet sind:

Ein Spaziergang am Wasser ist immer schön:

Und ein Familienfoto der besonderen Art:

Das 5-Diamond Hotel "Casa Monica"