Tax return und Ananasstrauch

Unser langes Wochenende ist vorbei. Heute morgen ging jeder wieder seinen gewohnten Weg...

Tamara hat heute ganz stolz ihr Kindle Fire mit in die Schule genommen. Sie müssen jeden Tag ein Buch dabei haben, da sie für Language Arts immer lesen müssen und ihr Kindle ist jetzt ihr "Buch". Sie liest gerade Dracula darauf. Ihr Tascheninhalt sieht witzig aus, denn sie hat sowohl für den Laptop als auch für das Kindle das Ladekabel mitgenommen und sogar ein Verlängerungskabel für das Kindle, obwohl ich nicht glaube, daß der Akku des Kindle so schnell leer wird...

Gestern an unserem freien Montag hatten wir uns vorgenommen, uns um unsereren tax return 2011 (Lohnsteuerausgleich) zu kümmern. Hier in den USA muß jeder bis ca. Mitte April seinen tax return gemacht haben. Dafür gibt es mehrere Möglichkeiten, sich helfen zu lassen. Da es für uns das erste Mal ist, wollten wir es erst gar nicht versuchen, alleine zu machen, sondern sind zu H + R Block gegangen.

Wir konnten aber erstmal nur einen Teil des Papierkrams erledigen, wir brauchen noch andere Papiere, bevor wir das abschicken können. Unsere Kinder haben keine Social Security Number und um sie bei der tax return berücksichtigen zu können, brauchen sie eine Tax Identification Number. Papierkram eben ... nervig, lach.

Am Wochenende waren wir unter anderem auch im Home Depot. Dort habe ich eine interessante Topfblume entdeckt: ein Ananasstrauch, reduziert auf ca. $ 4. Sowas habe ich vorher noch nicht gesehen:

Baumärkte sind ja nicht so meine Lieblings-Shoppingplätze, aber für Männer schon, haha...

Noch etwas Lustiges, was ich gerade in einer Hickory-Moms-Gruppe bei facebook gelesen habe:  "Tonight from 5-7 at chickfila is pj night!!! Wear ur pjs, adults get a free sandwich kids get a free kids meal."  

Also, wenn man heute Abend zu Chickfil-A geht und einen Pyjama anhat, bekommen Erwachsene ein Sandwich for free und Kinder ein Kinder Menue...Das ist so unvorstellbar in Deutschland, haha und hier ist das okay für die Leute... Na ja, die meisten Leute haben dann so eine bequeme Sweathose an und ein T-Shirt. Pyjamas sehen eigentlich besser aus als in D ... meine Meinung. Trotzdem würde ich nicht damit rausgehen. Als Tamara's Freundinnen hier übernachtet haben, sind die später alle im Pyjama nach Hause gefahren, die haben sich nicht umgezogen. Das könnte ich mir von den deutschen Teenies auch gar nicht vorstellen, lach... Sie sind hier einfach so entspannt und einfach bequem...

Tamara's Geburtstag

Tamara hatte am Samstag Geburtstag. Sie hatte am Freitag ihre 4 besten Freundinnen für eine Sleepover Party eingeladen. Ein Mädchen konnte leider nicht kommen, dann haben sie zwischendurch wenigstens mit ihr geskypt, lach.

Wir haben Pizza für sie geholt. Es gab Kuchen, Chips, Süßigkeiten usw. für die Mädels. Sie hatten viel Spaß, haben viel gelacht, haben Tamara die Haare geglättet, Spiele gespielt ... und gingen natürlich sehr spät schlafen. Am nächsten Tag blieben die Mädels noch bis kurz nach Mittag und als sie alle abgeholt waren, sagte Tamara sogar "Ihr habt euch nicht mal peinlich benommen" - das ist vielleicht ein Kompliment, oder?? Phhh, Teenager...

Ich hatte schnell auch mal ein paar Fotos geschossen:

Die Mädels haben in Tamara's Zimmer "gecampt".

Die Mädels hatten viel Spaß beim Sleepover und ich kann auch sagen, daß sich alle ordentlich benommen haben, lach...

Tamara war sehr zufrieden mit der ersten Feier mit ihren Freundinnen und als alle abgeholt waren, kam die zweite Feier mit uns...

Wir haben sie reichlich beschenkt... Ich habe manchmal das Gefühl, daß ich die Kinder reichlich beschenken möchte, da wir die einzige Familie vor Ort sind...

Tamara hat sehr schöne lockige Haare, doch sie wollte sie auch mal geglättet haben und ihre Freundin Sidney hat das gemacht...

Foto oben links: Ein Geschenk nach dem anderen wurde glücklich geöffnet und dann zum Schluß kam das große Überraschungsgeschenk siehe Foto oben rechts: ein Kindle Fire!!!! Sie hatte keine Ahnung, daß sie das bekommen würde... Sie hatte nicht mal danach gefragt...

Sie hat das Kindle Fire sofort ins Herz geschlossen, lach und sich seither stundenlang damit beschäftigt... Ich weiß, in Deutschland gibt es noch kein Kindle Fire, deswegen hier die Erklärung, was das ist: Es ist auch wie ein kleiner Computer und man kann damit e-Bücher lesen, Spiele spielen, Movies schauen, ins Internet gehen und alles in Farbe... Ein ganz tolles Gerät!!!

Tamara durfte dann aussuchen, wohin sie Essen gehen möchte und sie wählte das gleiche Restaurant wie letztes Jahr IHOP.  Sie ist nun mal ein Pancake-Liebhaber, lach...

Ich hatte der Kellnerin gesagt, daß wir Tamara's Geburtstag feiern und nach dem Essen kamen die Kellner und haben ihr ein "Happy Birthday" am Tisch gesungen und sie bekam ein leckeres Eis kostenlos geschenkt...

Tamara hatte sich von mir ihre Lieblingstorte aus Deutschland "Bananen-Schoko-Torte" gewünscht. Diese Torte ist sehr lecker und sehr einfach zu backen. Ich hatte vorher alles eingekauft und als ich dann loslegen wollte, stellte ich fest, daß ich kein Sahnsteif aus D hatte.

Ich habe viele deutsche Tütchen wie z.B. Vanillinzucker, Backpulver, Tortenguß usw. Ich backe lieber mit denen als mit amerikan. Zutaten, da diese genau auf meine Rezepte passen, die ich mitgebracht habe...

Also hatte ich kein Sahnesteif... Ich habe in einer fb-Gruppe von Deutschen in den USA gefragt, was es hier als Sahnesteif gibt und bekam auch sehr schnell gute Ratschläge... Ich habe dann bei Target und bei Walmart gesucht und in beiden leider kein Sahnesteif gefunden und habe deswegen die Torte anders gemacht als sonst, ich mußte einfach improvisieren... Die Torte hat uns trotzdem allen sehr gut geschmackt. Es war mal etwas ganz anderes als wir sonst hier essen, lach!

Inzwischen habe ich Sahnesteif "Whip it" bei Harris Teeter gefunden. Für das nächste Mal wäre ich also gewappnet... Ich stelle immer wieder fest, daß es manche Sachen einfach nicht in der Form gibt, wie man es vorher gewohnt war ... aber es gibt fast immer Alternativen...

Foto oben rechts: Das waren Tamara's Geschenke: viele Klamotten von Hollister und Aeropostale, Computertasche für die Schule, Kulturbeutel, Bücher, Ed Hardy Tasche und ganz wichtig das Kindle fire (auf dem Foto unten links in der Ecke) + Schutzfolie + rote Hülle / Einband dafür. Das Kindle Fire hatten wir ihr schon "gefüllt" mit 35 (!!) Büchern und ca. genauso vielen Games, lach...

Foto oben links: Ben hat am Sonntag noch einen neuen Haarschnitt bekommen... Er und Helmuth waren beim Friseur und da stellten wir fest, daß sie gerade eine besonders günstige Aktion haben. Sie gehen immer zu einem Laden der Kette "Great Clips" und normalerweise kostet ein Haarschnitt $ 13 (und Kinder $ 10), doch zur Zeit haben sie eine Superaktion für $ 5.99 per Haarschnitt. Sagte ich das schon: Ich liebe solche Schnäppchen, haha...

Happy Birthday, Tamara!!!!

Heute ist Tamara's 14. Geburtstag!!!! Ich kann es kaum glauben, eine so alte (haha) große Tochter zu haben...

Tamara 4 Wochen alt

Foto oben links: 2 1/2 Jahre alt (Aug. 2000). Foto oben rechts: 4 Jahre alt (April 2002)

Happy Birthday, sweetie!!!!

Foto oben: Tamara fast 8 Jahre alt (Weihnachten 2005). Und wie sie heute aussieht, sieht man auf den Fotos am rechten Bildrand...

Ich habe etwas in den alten Fotoalben gekramt. Das macht immer wieder Spaß. Ich habe sehr viele Fotoalben über die Jahre angesammelt, lach. Die meisten sind aber in Kartons in der Garage...

Tamara hatte schon gestern einen tollen Abend mit ihren besten Freundinnen. Sie hat 3 Freundinnen zum Übernachten da. Die 4. konnte leider nicht kommen, da haben sie dann halt zusammen geskypt, die moderne Welt von heute, lach! Ihre Freundinnen bleiben noch bis ca. 12 Uhr mittags und danach feiern wir vier noch als Familie zusammen. Unsere Geschenke bekommt sie auch erst dann...

Happy Friday + Target

Yippee, es ist schon wieder Freitag und wir haben ein LANGES Wochenende... Die Kinder haben am Montag schulfrei (Teacher Workday) und Helmuth hat sich Urlaub genommen! Wir haben einige Pläne und ganz wichtig: Tamara hat am Wochenende Geburtstag!!!

Bei herrlichstem Wetter bin ich heute morgen zum Target geschlendert (zu Fuß natürlich!). Es ist nur ein 10 Minuten Spaziergang... Wir hatten heute morgen um 8:30 Uhr schon 17,7°C und es werden noch 22,2°C!!!! Es könnte eventuell später noch thunderstorms geben, doch im Moment sieht es überhaupt nicht nach sowas aus...

Ich habe heute extra mal ein paar mehr Fotos gemacht, da einige von euch Interesse daran hatten ;-))). So sah der Himmel aus:

Foto oben rechts: Blick zurück auf unsere Appartmentanlage. Foto unten links: Die Straße rechts führt zur alten Mosteller Mansion. Foto unten rechts: Blick auf das Carmike Cinemas (=unser Nachbar, haha). Das helle Gebäude das man nicht so gut am rechten Rand des Bildes sieht, ist ein kleines Stück von unsere Valley Hills Mall.

Die Valley Hills Mall ist sehr nah bei uns, doch um zu ihr zu kommen, muß man eine 5spurige Straße überqueren (natürlich kein Zebrastreifen) und das traue ich mich nicht, obwohl sie meistens nicht so stark befahren ist... Diese Straße sieht so aus:

Links von dieser Straße ist die Valley Hills Mall und rechts von der Straße ist die Street Mall. Wir wohnen auch rechts von dieser Straße. Ich gehe öfters zu Fuß von der Appartmentanlage zur Street Mall (=Rieeeeesenparkplatz und drumherum reiht sich ein Geschäft ans andere), da ich dafür keine Straße überqueren muß...

In unserer Street Mall gibt es viele tolle Geschäfte und Restaurants, unter anderem Kohl's, Party City, TJ Maxx, Best buy, Target, Old Navy und viele andere...

Heute war ich nur im Target. Ich liebe diesen Laden!!! Und ich habe viele Fotos im Laden gemacht... Ich habe schon erwartet, daß mich irgendwann ein Verkäufer anspricht, warum ich das mache, haha....

Es gibt schon jede Menge Ostersachen, siehe oben: 'zig Sorten von Eimerchen / Körbchen für die Eiersuche...

Foto oben links: Bei den tollen Gartengeräten sollte die Gartenarbeit doch sicherlich noch mehr Spaß machen, oder? Foto oben rechts: Die Kartenabteilung ist eine meiner Favoriten in allen Läden. Es gibt hier eine Rieeeeesenauswahl an Karten... Es ist mir jedes Mal eine Freude, wenn ich eine Karte zum Verschicken kaufe. Meine Familie hasst geht nicht gerne mit mir Karten kaufen, da ich immer so lange brauche, um mich für eine zu entscheiden, lach...

Jetzt freue ich mich auf das Restwochenende. Ich muß gleich noch Tamara's Geschenke einpacken, freu. Ich bin schon gespannt, was für Augen sie macht, wenn sie ihre Geschenke auspackt. Sie gehört ja eher zu der stillen Sorte... Wenn sie sich freut, dann lächelt sie nur stolz, man hört nicht viel... Ben ist da anders, wenn er sich über ein Geschenk freut, dann wird das laut rausgeschrien. Geschwister können sehr unterschiedlich sein...

Schulalltag: Essen und Hausaufgaben

Tamara und Ben bleiben hier länger in der Schule als sie das in Deutschland waren. Morgens gehen die Schulbusse der Beiden ca. 7:15 / 7:20 Uhr. Nachmittags ist Ben ca. 3:15 pm zu Hause und Tamara ca. 3:30 pm.

In D habe ich den Kindern immer nur ein Brot und einen Apfel oder so eingepackt. Nun ist es so, daß sie mehr essen, allein schon weil sie länger weg sind. Ganz wichtig sind hier "Snacks". Ich glaube in Deutschland spielten Snacks nicht so eine große Rolle. Hier wird dauernd über Snacks gesprochen. Es gibt so viele Sachen auch passend in kleinen Beutelchen usw. als Snack zu kaufen, oder es gibt ganz tolle Ziploc bags genau in der passenden kleinen Größe für einen Snack usw. zu kaufen. Ich bin hier ein Fan von diesen Ziploc bags geworden, lach...

Hier mal ein Beispiel, was ich den Kindern ungefähr zum Essen einpacke. Das sieht auf jeden Fall anders aus, als das was ich in Deutschland einpackte... Man verändert scheinbar manchmal seine langjährigen Gewohnheiten dem neuen Land entsprechend...

Auf dem Foto links: Das ist Ben's Essen und sein Lunch bag. Hier sieht man auch "meine" Ziploc bags. Die Grissini + Bretzelchen mit Schokoüberzug sind da drinnen.  Foto oben rechts: Das ist Tamara's Essen und ihr Lunch bag.

Diese Lunch bags finde ich ganz toll. Man kann die in einer riesigen Auswahl kaufen: für Kinder, Frauen, Männer. Die Leute gehen damit auch ins Büro usw.. Sie sind wie kleine Kühltaschen und wenn es heißer wird, dann lege ich noch einen Kühlakku mit rein.

Tamara ißt leider morgens kein Frühstück. Sie ist aber diejenige, die wahrscheinlich deswegen immer alles ißt, was ich ihr einpacke... Ben ißt morgens eine ordentlich Portion Cereals mit Milch und läßt manchmal etwas Brot von seinem Lunch übrig. Ich vermute, daß die anderen Dinge aus seinem Lunch bag alle leckerer sind als das Brot, lach...

Tamara möchte nie in der Cafeteria der Schule essen. Ben ißt einmal die Woche in der Cafeteria. Wir studieren den Essensplan am Anfang der Woche und er entscheidet dann, welcher Tag es sein soll. Meistens ißt er da nur, wenn es Pizza, Hot dogs oder Chicken tenders gibt... Zur Lunchzeit gehen alle Kinder in die Cafeteria, egal ob sie da was kaufen oder nicht...

Ich habe gestern mal Ben's Mathe-Hausaufgaben fotografiert, um sie euch zu zeigen. Bitte achtet nicht auf seine Sauklaue (!!!!). Ich meckere oft deswegen, doch scheinbar hat die Lehrerin kein Problem damit...

So ähnlich sieht seine Hausaufgabe täglich aus. Er muß nur ein paar Zahlen in die Leerfelder eintragen, d.h. es ist nicht viel Schreibarbeit für ihn... Diese Hausaufgaben hatte er sogar schon in der Schule fertig gemacht. Er hatte gestern alle seine Hausaufgaben schon in der Schule erledigt und war so froh, denn er konnte direkt raus zum Spielen gehen....

Ben ist im 3. Schuljahr und sie haben die letzten Monate das 1x1 gelernt. Irgendwie kamen dann diese Brüche dazu... Ich fand das am Anfang ganz verwirrend, als die Brüche dazu auftauchten, doch irgendwie ist es den Kinder so einfach und logisch erklärt worden, daß sie keine Probleme damit haben. Ich finde sowieso, daß sie hier in Mathe immer eine Mischung von allen Rechenarten haben... Textaufgaben sind immer wichtig, dann ist zur Zeit noch 1x1, Brüche, Addition, Subtraktion und auch noch Geometrie...

Bei Tamara (8. Schuljahr Middle School) ist es so, daß sie kaum Papier zum Schreiben braucht. Ich glaube nur in Mathe hat sie ein "echtes" Heft. Ansonsten nimmt sie nur ihren Laptop mit in die Schule und alle Notizen  / Hausaufgaben usw. werden im Laptop gemacht. Die Hausaufgaben werden als Email an die Lehrer übermittelt (Hausaufgaben werden auch meist benotet).

Es ist den Kindern an Tamara's Middle School freigestellt, ob sie mit Laptop zur Schule kommen wollen oder ob sie lieber Hefte benutzen wollen. Beides ist okay. Tamara kann online auf die Seite von jedem ihrer Lehrer gehen und da findet sie alle Hausaufgaben und Infos, die sie braucht. Ich finde das echt "futuristisch", haha...

Und noch ein leckeres Kuchenfoto für euch, lach:

Das ist New York Style Cheesecake und der rote ist Red Velvet Swirl Cheesecake...

Tamara ißt sehr gerne solche Kuchen, am liebsten eigentlich alle mit Chocolate... Ich kaufe öfters mal nur so zwei kleine Stückchen für sie... Es lohnt sich meist nicht, eine Torte zu backen, da der Rest der Family nicht so verrückt nach Torten ist...

Skateland, Redbox und lecker Kuchen

Das Wochenende fing am Freitag aufregend an, denn mein Auto war leider kaputt und in der Werkstatt zur Reparatur. Leider war die benötigte Reparatur etwas größer als von mir gehofft ;-)). Ich hatte aber noch richtig Glück und konnte den Preis sogar noch gut runterhandeln. Einige Dollars ärmer durfte ich aber Freitag nachmittags mein Auto wohlbehalten wieder abholen...

Am Freitag hatte Ben nach dem Dinner noch einen Freund für ca. 2 Stunden zum Spielen hier. Sie hatten schon den ganzen Nachmittag draußen gespielt und jetzt wurde noch etwas Wii und Lego gespielt. Wir Erwachsenen haben uns abends noch gemütlich ein paar DVDs angeschaut.

Am Samstag sind wir mit Tamara und Ben ins Skateland hier in Hickory gefahren. Ben wartete schon lange darauf, nochmals dahin zu fahren und Tamara wollte sich das auch mal ansehen. Ich hatte eine Freikarte für Ben, die er damals bei der Birthday Party im Skateland bekommen hatte und eine zweite Freikarte für Tamara, die in einem Prospekt in der Post war. Ich bin ein großer Fan von all diesen Coupons, die es hier immer wieder gibt ;-))). Wir Eltern mußten nichts bezahlen. Hier ein paar Bilder:

Fotos oben: Tamara hatte ihre eigenen Inliner mit und hatte viel Spaß...

Foto oben: Ben ist derjenige mit dem roten T-Shirt. Er wollte lieber Roller Skates ausleihen (nur $ 1,-) als mit Inlinern fahren.

Wir hatten viel Spaß an dem Nachmittag im Skateland, aber besonders Ben war ganz schön müde nach ca. 3 Stunden fahren, lach... Er ist ja erst das zweite Mal dabei und ist sooo ehrgeizig... Das war natürlich sehr anstrengend für ihn. Tamara dagegen fährt schon lange Inliner.




Nachdem wir aus dem Skateland raus waren, wollten wir gerne Essen fahren, doch die Kinder beschwerten sich, sie wären zu müde dafür... Sie wollten lieber nach Hause. Wir haben dann an einer Redbox gehalten, um eine DVD auszuleihen.

Ich habe schon mal von der www.redbox.com/ erzählt. Diese roten Automaten findet man sehr oft hier, da kann man für $ 1,- Filme, Games ... ausleihen. Wir wollten nur "Dolphin Tale" holen, doch als wir das am Automaten eingegeben hatten, da kam ein Text "It's your lucky day. You can rent a second movie for $ 0.50". Diese Chance läßt man sich nicht entgehen und so hatten wir noch "Abduction" mit Taylor Lautner (Jacob aus den Twilight Movies) ausgeliehen, den wollte Tamara sowieso noch unbedingt sehen.

Ben hat nur Dolphin Tale gesehen. Wir anderen haben beide Filme gesehen. Sie waren sehr unterschiedlich aber beide sooo gut! Ich weiß nicht, ob sie in Deutschland auch so heißen...

Auf dem Weg von der Redbox nach Hause haben wir noch etwas zu Essen für die Kinder mitgenommen. Ben fiel todmüde ;-) auf die Couch und schaute sich "Dolphin Tale" an und Tamara sah sich "Abduction" in ihrem Zimmer an. Wir Erwachsenen sind dann noch alleine losgefahren und gingen ohne die Kids essen und noch etwas bummeln. So hatte jeder seinen Spaß ...

Ich habe mal ein Foto von leckeren Kuchen gemacht, die es hier gibt, mmhhh. Ich hoffe ihr seid gerade nicht hungrig ;-)))):

Foto oben links: Wir waren am Samstag bei einem Buffet essen und da ist die Auswahl immer zu groß für meine Augen ... das schaff ich ja dann doch nicht, haha... Das ist: Brownie, Apfeltasche, chinesischer Donut, Mousse au chocolate usw...

Foto oben rechts: Das sind die bekannten cup cakes (hier: chocolate cup cakes). In Deutschland hätten wir dazu Muffins gesagt. Der Unterschied ist: Muffins sind meist größer und nur aus Teig, cup cakes sind kleiner und haben immer ein sehr süßes Icing obendrauf. Mir sind die zu süß, aber Tamara ist unser Kuchenliebhaber und so kaufen wir die immer wieder mal.