Wir haben ein Auto gekauft!

Die anstrengende Angelegenheit Autokauf ist geschafft. Wir haben einen gebrauchten Van gekauft. Es waren ein paar intensive, anstrengende Tage auf der Suche nach dem richtigen Auto. Autoverkäufer gibt es hier wahnsinnig viele. Auswahl ist scheinbar mehr als genug. Die Autoverkäufer warten nur auf  Kundschaft! Umso schwerer fällt es einem, das richtige Auto zum richtigen Preis zu finden, schließlich geht es um eine größere Summe Geld, die man investiert. Natürlich wird um den Preis gehandelt und unsere Verhandlungspartner machten den Eindruck, als würden wir zu viel von ihnen verlangen, haha...

Ein anderes schweres Thema war das Finden der richtigen Autoversicherung. Das erste Angebot klang sehr gut. Dann sind wir noch woanders hingegangen, um einen Vergleich zu haben und die sagten uns, daß man uns unseren über 20 Jahre Führerscheinbesitz nicht anerkennt, sondern wir hier als blutige Anfänger versichert werden müssen. Das erste gute Angebot erhöhte sich dann am nächsten Tag ca. um das vierfache, da wir doch Anfänger wären. Bei einer anderen Autoversicherung habe ich mir nur ein telefonisches Angebot machen lassen. Die konnten uns leider auch nur als Anfänger versichern. Wir haben ein Schreiben von unserer Versicherung in D, das besagt, daß wir Prozente bekommen haben für über 21 Jahre Fahren ohne Unfall. Das wird aber nicht anerkannt. Das Ende vom Lied war, daß der Autoverkäufer für uns eine Versicherung fand, die uns einen guten Preis macht. Die erkennt dieses Schreiben an. Die Frau des Autohausbesitzers ist ein Versicherungs-Dealer, sie sucht für andere immer die besten Angebote. Heute haben wir die Versicherung unterschrieben und ich kann es immer noch nicht glauben, daß hier unser Brief von D anerkannt wird.

Dann warten wir immer noch auf unsere Social Security Number. Ohne die geht gar nichts hier, überall wird danach gefragt. Wir haben sie vor 6 Wochen beantragt und sie ist noch immer nicht da! Gestern habe ich nochmals telefonisch nachgefragt und bekam die Auskunft, daß sie meine Akte nicht mehr im System finden!!!! Da war ich echt begeistert, juhu!!! Heute war ich beim Social Security Office, um nochmals nachzufragen. Meine Karte ist wohl vor ein paar Tagen ausgestellt worden und wird in ca. 10 Tagen hier sein. Zu Helmuths Karte durfte sie mir keine Auskunft geben, obwohl er mir eine Genehmigung geschrieben hatte. Diese Genehmigung würde nicht gelten, sie hätten dafür ein eigenes Formular, das ich sonst mitnehmen könnte. Dann war die Dame so nett und hat Helmuth in der Firma angerufen, um ihn um die Erlaubnis zu fragen, mir Auskunft zu geben. Leider war er gerade im Werk irgendwo unterwegs und nicht zu erreichen! Dabei hatte sie seine Info auf dem Bildschirm geöffnet. Ich wäre so gerne um den Tisch herum gegangen, um es zu sehen. Als ich dann ging, habe ich vorher nach dem Formular gefragt, das Helmuth ausfüllen muß, damit ich beim nächsten Mal Auskunft über seine Karte erhalte. Da hat sie mir - durch die Blume - zu verstehen gegeben, daß sich dieser Aufwand eigentlich nicht lohnt, wir sollten lieber ein paar Tage abwarten. Ich denke, daß für Helmuth's Karte ungefähr das gleiche gilt wie für meine.

Das waren also ein paar stressige Tage mit Auf und Ab's in Punkto Autokauf, Autoversicherung und Social Security Number. So wie es im Moment aussieht, hat sich aber alles zum Guten gewendet!!

Ich wurde schon ein paar Mal von Leuten aus D gefragt, ob sich das hier für uns nicht immer noch wie Urlaub anfühlt. Nein muß ich da sagen. Gerade solche "kleinen" Probleme im Alltag zeigen, daß wir hier richtig leben und nicht nur Urlaub machen. Außerdem wenn man jeden Tag zur Arbeit und Schule geht wie der Rest meiner Familie, wird das auch sehr deutlich. Die Wochenenden geniessen wir aber, als ob es Urlaub wäre. Es gibt so viele Sachen, die man hier tun kann! Im Moment ist das Wetter gerade nicht so toll - ja, bei uns gibt es auch mal Regen!!! Aber am Wochenende soll wieder purer Sonnenschein sein und wärmer!

Girls night out

Gestern abend waren wir zur Girls night out in Carrabba's Italian Grill hier in Hickory. Es war sooo viel los. Scheinbar ist schon Prom-Zeit, denn da waren einige "kids" mit den langen eleganten Kleidern usw. Wir mußten eine ganz schön lange Zeit auf einen Tisch warten, doch saßen wir bequem in der Warteecke und haben uns die ganze Zeit super gut amüsiert. Zu den 3 Frauen, die ich schon kannte, kam noch eine dazu, die früher auch hier gewohnt hat und diese war auch super nett.Wir haben den ganzen Abend so viel gelacht, ich hatte zwischendurch schon richtige Muskelschmerzen in den Wangen! Ich habe immer gedacht, die Amis sind sehr prüde, aber für unsere Truppe traf das überhaupt nicht zu, OMG! Die Margeritas und Berry Sangria schmeckten richtig gut...Der ganze Abend war super gut gelungen und wir haben zum Schluss gesagt, daß wir das auf jeden Fall wieder machen wollen. Am Ende des Abends haben wir noch ein Foto gemacht:

Helmuth und die Kinder habe ich noch kurz vor unserem Girls-Treffen in Garima's Wohnung begleitet, wo wir auch noch ihren Mann Ramen kennengelernt haben. Wir Mädels sind dann ausgegangen und unsere Männer und Kinder haben den Abend bei Pizza, Gesprächen, Spielen und einer DVD verbracht. Sie waren auch alle sehr happy über den Verlauf des Abends!!

Was für ein Glück für uns, daß wir diese netten Menschen hier kennengelernt haben!!

Autokaufen ist Stress pur!

Heute haben wir uns wieder Autos angeschaut und auch eins probegefahren. Autokaufen in den USA ist eine Wissenschaft für sich. Hier stehen teilweise Preise auf den Autos und teilweise nicht. Du mußt nach dem Preis fragen und dann fängt das Verhandeln an. Dann hängt es davon ab, ob und wieviel du anzahlst, wieviel du finanzieren möchtest usw. Erst verhandelt man mit dem Verkäufer, der einen draußen beraten hat  und der muß immer wieder zum Manager gehen, um dem unser Angebot zu sagen. Das geht ein paar Mal so, dann kommt der Manager und dann wird noch mal mit dem hart verhandelt! Ich kann euch sagen, ich fand das äußerst anstrengend. Zum Schluß waren wir nicht zufrieden und sind erstmal gegangen, ohne etwas zu kaufen! Brauchen noch Zeit zum Überlegen und andere Angebote zu sehen. Mein Kopf rauchte nach diesem langen Gespräch!!! Ich hatte schon bei anderen Auswandern gelesen, das der Autokauf so abläuft, doch jetzt weiß ich genau, wie sich das anfühlt. Danach haben wir uns noch ein paar Autos bei anderen Händlern angeschaut, aber ohne uns auf eine intensive Preisverhandlung einzulassen. Wir suchen ein gebrauchtes Auto, das noch gut läuft und nicht zu teuer ist. Klingt doch einfach, oder?

Heute abend gehe ich gleich zur Girls Night out! Garima (=eine von den Frauen) hat gefragt, ob mein Mann und Kinder nicht Lust haben, den Abend mit ihrem Mann und Kindern zu verbringen. Tolle Idee!! So haben wir alle heute abend noch was vor!

Shoppen

Am Wochenende waren wir mal wieder shoppen. Irgendwie gibt es hier dauernd irgendwelche Sales! Wir waren mit Tamara bei Aeropostale. Das ist eine beliebte Marke hier und die hatten am Wochenenende Spring break sales. Tamara hat ein paar neue Teile bekommen, der Laden war voll mit Sachen, die sie gut fand!! Super ist dann, wenn man bezahlt und auf der Quittung steht "you saved $73,55" (eingekauft hatten wir 5 Teile für ca. $ 50,-) und es gibt noch einen Coupon über $ 10,- für den nächsten Einkauf!!! Dann waren wir bei Kohl's und Tamara hat einfach aus Spaß mal ein paar von den schicken Partykleidern anprobiert, die Auswahl ist riiiiesig und die Preise sind klein (vor allem im Vergleich mit D).

Wir waren auch noch bei Barnes & Nobles. Ein ganz toller Buchladen hier, wo Tamara schon länger mal hin wollte. Die vielen tollen Bücher, natürlich mußte sie etwas kaufen. Gekauft haben wir die ganze Serie "Little Hobbit" + "Lord of the rings" von Tolkien. Diese Bücher hat sie bereits in D gelesen, möchte sie aber hier nochmals lesen. Tamara's  Lesevorrat an englischen Büchern ist schon ordentlich gewachsen!

Wir waren in den letzten Tagen auch mal nur mit Ben in der Mall und da durfte er für $ 6,- auf das "Riesen-Hüpf-Trampolin"! Hier ein paar Fotos von seinem "Stunt":

Ich liebe die Shopping-Öffnungszeiten hier!! Abends nach acht einfach noch mal losfahren, um entspannt ein Bügeleisen oder ein TomTom zu kaufen, alles gemacht...

Heute abend waren wir hier essen:

Es war sooooo lecker!!!

Huhu! Grüsse an alle, die uns kennen!

Volunteeren an Schulen

Volunteeren d.h. freiwilliges Helfen der Eltern ist hier an den Schulen sehr wichtig. Heute Nachmittag war ich in Bens Schule zu einem Treffen. Anfang April gibt es eine Talentshow der Kinder und da will ich auch mithelfen. Viele haben schon gefragt, ob unser "German student" Ben nicht auch etwas vorführen möchte, vielleicht ein deutsches Lied singen o.ä. Sie würden das soooo toll finden. Doch da macht unser Sohn nicht mit. Singen allein auf der Bühne geht gar nicht!!! Ich denke, daß die Amis sich freuen würden, wenn er in Lederhosen auf der Bühne stehen würde und einen Schuhplattler tanzen würde, haha...Doch wir kommen aus NRW und haben gar keine "typisch" deutschen Klamotten.

Das Treffen in der Schule war sehr interessant. Der Ablauf hier an den Grundschulen ist in vielen Angelegenheiten so anders und soooo organisiert - ganz ander als in D. Ben ist ein Buskind und so war ich noch nie nachmittags bei Schulschluss in der Schule. Das ist ein Unterschied zu D, das kann man sich nicht vorstellen.

In D ist es so, wenn Schulschluß ist sagt die Lehrerin "Tschüß" (o.ä.) und die Kinder verteilen sich einfach in alle Himmelsrichtungen, ob mit Bus, zu Fuß oder abgeholt. Das geht dann meist mit lautem Geschrei und Gerenne in den Schulgängen. Hier werden die Kinder schon in Gruppen aus dem Klassenraum "gesittet" entlassen. Erst wird die Gruppe Buskinder von der Lehrerin zum Bus begleitet, dann die Gruppe "abgeholt". Interessant wird es noch bei der Gruppe "abgeholt". Diese Kinder sitzen im langen Eingangsfoyer der Schule auf dem Boden, aber nicht kreuz und quer, sondern organisert in langen Reihen, wobei Schilder an den Wänden sind bis wohin 1st grade, 2nd grade = Klasse, usw. und warten bis sie aufgerufen werden. Vor dem Schuleingang rollen langsam die Autos der Eltern herbei, stehen dabei in einer 2er Schlange nebeneinander und jemand fragt, wen sie abholen (oft kennt man die Eltern auch schon von vornherein), dann werden die Kinder rausgerufen. Da die Kinder unglaublicherweise wirklich still und leise da sitzen, hören sie das sofort, stehen auf und gehen nach vorne! Das muß man gesehen haben!! Alles so durchorganisiert und auf die Kinder wird sehr viel besser aufgepasst, als wir das aus D kennen!

Interessant war, was ich als Besucher der Schule machen mußte. Ich mußte zu einem Self-Check-In Computer gehen. Dort hab ich mich mit Namen eingetragen und mit dem Ort, wo ich in der Schule hingehen werde, dann mein Gesicht in die Computercamera gehalten und dann wurde ein Sticker mit diesen Angaben plus Foto ausgedruckt und den mußte ich mir auf das Tshirt kleben! Beim Verlassen des Hauses nach ca. 1,5 h mußte ich mich an dem Computer auch wieder auschecken!

Unser Leben hier bleibt weiterhin sehr spannend für uns. Wir erleben immer wieder Dinge im Alltag, die für uns so neu und anders sind... Das wir sicher nicht so schnell langweilig hier, haha.

Am Samstag wollen wir unsere "girls night out" machen! Wir sind 4 Mütter hier aus der Appartmentanlage. Ich freue mich schon sehr, denn wir haben auch morgens immer sehr viel Spaß, wenn wir zusammen quatschen, nachdem die Kinder schon gefahren sind. Ich habe wirklich Glück, dass ich hier so schnell diese drei netten Frauen kennegelernt habe. Wird bestimmt witzig. Hoffe, es bleibt bei dem Termin Samstag! Ich werde euch - wahrscheinlich - davon berichten.

Bakers Mountain Park

Am Samstag waren wir mal wieder in einem schönen Park hier in Hickory. Hickory alleine hat 8(!!) verschiedene Parks zum Wandern, Picknicken, Grillen, mit Kinderspielplatz usw. Wir waren diesmal im Bakers Mountain Park in Hickory. Man kann da ganz toll auf verschiedenen natural trails wandern. Hier ein paar Beweisfotos:

Es gab mal wieder so viel zu entdecken. In dem kleinen Bach entdeckten wir kleine Eidechsen und die mußten wir uns natürlich genauer ansehen! Die Kinder waren hier ganz lange Zeit beschäftigt, wollten hier gar nicht mehr weg. Abends waren wir noch bei einem Pizzabuffet essen und alle waren zufrieden...

Frühlingsbilder

Die Bäume sind hier zur Zeit so schön am Blühen. Die Landschaft sieht so schön aus. Dazu Sonnenschein und der schöne blaue Himmel, toll!!

Heute haben wir schon wieder angenehme 23°C. Ich bin mal gespannt, wie sich hier der Sommer anfühlen wird. Wenn es hier so heiß ist, wie auch am Wochenende, dann ist der Unterschied zwischen draußen und den seeehr gut klimatisierten Innenräumen groß! Im Supermarkt und in Restaurants ist mir dann empfindlich kalt und ich nehme mir noch gerne ein Jäckchen mit! An die Klimaanlagen muß man sich als Europäer erst gewöhnen. In unserer eigenen Wohnung können wir das glücklicherweise selbst steuern!

Dancin' for a Cure

Am Freitag abend war an Bens Elementary School ein Dancin' for A Cure / Tanzabend und der Erlös ging an die Krebsforschung American Cancer Society Relay for Life und die Beteiligung war natürlich freiwilllig. Ich habe Ben erklärt, was auf der Einladung steht und er sagte sofort "Ich will dahin". In solchen Momenten bewundere ich Ben sehr. Er möchte das sofort machen, da er gerne mit Kindern zusammen ist, obwohl die eine andere Sprache sprechen als er, aber er kommt damit klar!

Wir haben ihn also dahin gefahren, noch mit in die Turnhalle begleitet und dann nach 2 Stunden wieder abgeholt. Er war sooo happy. Es hat ihm so gut gefallen und er sagte beim Abholen direkt, daß er eine wirklich tolle Party verpaßt hätte, wenn er nicht gekommen wäre! Die ganze Veranstaltung war für einen guten Zweck. Der ganze Erlös ging an die Krebshilfe. Es gab Pizza, Getränke und Süßigkeiten. Ben hatte sich (wie wirklich alle anderen Kinder!) ein blinkendes Armband gekauft. In der Turnhalle war das große Licht aus und sie hatten 3 Discokugeln und laute Musik! Es waren bestimmt 20/30 Lehrer als Aufpasser da! Tolle Sache!!!

Bereit für die Dance Night in der Schule!!

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Am Freitag war es so schön warm, ca. 28°/29° C!!! Und so blieb es erstmal!

Unser Container ist da!

Gestern ist unser Container in der Firma angekommen. Unsere Sachen werden erstmal in der Firma gelagert, bis wir in die neue Wohnung umziehen! Lt. Helmuth sah der ganze Inhalt des Containers super aus! Alles noch ordentlich gestapelt. Der Container ist nicht geöffnet worden. Er war noch zum Scannen aussortiert worden, wurde aber nicht geöffnet. Helmuth hat schon mal ein paar Kartons mitgebracht, in denen unsere Sommerklamotten waren. Hab alles schon ausgepackt. Sieht aus, als hätten wir es gerade erst gepackt. Wir hatten die Anziehsachen erst in Tüten und dann in die Kartons gepackt. Das hat sich gelohnt.

Unsere Sommersachen sind gerade zur rechten Zeit angekommen. Heute und morgen haben wir 28°C und die nächsten Tage soll es weiter schön bleiben.

Grünes Bier und andere grüne Dinge

Wir sind zurück von der St. Patrick's Party in der Appartmentanlage bei uns. Ich habe mein erstes grünes Bier genossen. Wir haben noch ein paar Leute kennengelernt. Die Kinder hatten auch viel Spaß. Sie haben alle zusammen draußen gespielt, grüne cupcakes gegessen usw. Es war ein angenehmes Erlebnis für uns. Hier ein paar Fotos:

Ben erzählte, daß in seiner Klasse jemand war und grüne Fußspuren hinterlassen hat. Dieser jemand hat etwas Unsinn angestellt mit Tischen und Stühlen. Aber er hat Schokolade dagelassen und grüne Glücksmünzen und neue Papiertücher für die Klasse. Ob das der St. Patrick war?

Heute abend kam mal wieder eine Email von Bens Lehrerin. Sie schickt sehr oft Emails an alle Eltern mit dem Wochenplan und anderen Dingen. Heute hatte sie eine kurze Email geschrieben, wo sie uns ein schönes Wochenende wünscht (im Hinblick auf die ca. 27 °C, die uns erwarten). Dann hatte sie uns noch ihr Tief und ihr Hoch der Woche mitgeteilt. Ihr Hoch der Woche war, daß ihr "German student" ihr sein erstes Buch vorgelesen hätte. Ben hat davon gar nichts erzählt...

Deutsche Woche bei Aldi in Hickory

Ich glaube zweimal im Jahr gibt es die deutsche Woche bei Aldi in USA. Toll für uns. Da können wir zu einem vernünftigen Preis verschiedene Produkte von "Deutsche Küche" kaufen. Diese Woche ist dieses Angebot und wir haben uns gut eingedeckt. Wir haben 9 (!) Packungen Schwarzbrot gekauft - hält sich ja mehrere Monate, dann einen ganzen Schwarzwälder Schinken und deutsche Süßigkeiten. Es gab noch einige andere deutsche Produkte, doch die haben wir in der kurzen Zeit, die wir jetzt hier sind, noch nicht so vermisst!

Ich habe auf VOX.now die Auswanderersendung Goodbye Deutschland vom Dienstag gesehen. Die habe ich in Deutschland regelmäßig gesehen! War diesmal interessant, da eine Familie nach Hawaii ging. Die andere Familie in Kanada kannte ich schon von mehreren früheren Sendungen. War sehr interessant, besonders etwas Neues zu hören, wie es der Familie Hartje (Schreibweise?) in Kanada geht, da die schon lange gegen die Abschiebung kämpfen. Der Familienvater hatte als Dachdecker gearbeitet und hatten dann den Radiuskopf (=Ellenbogen) gebrochen und wurde dann arbeitsunfähig und verlor somit auch das Arbeitsvisum. Ich muß daran denken, daß Helmuth vor wenigen Jahren genau diesen Knochen gebrochen hatte. Er hatte wirklich ein Riesenglück, daß bei ihm die OP und anschließende Maßnahmen so gut geholfen haben. Er hat eigentlich keine Folgeschäden behalten!!!!

Happy St. Patrick's Day!

Heute ist St. Patrick's Day. Heute herrscht überall die Farbe Grün! Wer heute nichts Grünes trägt, wird gezwickt! Beide Kinder haben ein neues grünes T-Shirt an. Sogar Ben's Busfahrerin hatte einen lustigen hohen grünen Hut an!!! Heute Nachmittag sind wir (=alle residents der Appartmentanlage) in die Mansion in den Member's Club hier in der Anlage zur "St. Patrick's Day Party" eingeladen. Es gibt für alle - über 21 Jahre - grünes Bier! Seit Wochen gibt es hier alles mögliche in Grün zu kaufen: Glückwunschkarten, Anziehsachen, Cookies, Cupcakes, Limonade usw. Heute morgen im Fernsehen hatten schon alle Fernsehmoderatoren etwas Grünes an, eine Gruppe Kinder tanzten irische Tänze, St. Patrick ist heute Thema überall!

Ben kam gestern traurig vom Bus und erzählte, daß er im Bus umgesetzt wurde und nicht mehr neben Hemadri sitzt. Hemadri ist seine gute Freundin, die sich vom ersten Tag um ihn gekümmert hat. Sie sitzt auch in der Klasse neben ihm und wohnt auch hier in der Appartmentanlage. Ein anderes Kind sitzt jetzt neben ihm. Dieses Kind hatte wohl nicht mit ihm gesprochen, so war im langweilig, denn Hemadri spricht viel mit ihm während der "langen" Fahrt. Heute morgen habe ich die Busfahrerin gefragt, ob es einen besonderen Grund gibt, warum sie ihn umgesetzt hat. Sie sagte, da wäre ein neues Kind dazugekommen und das käme aus Südafrika und spricht auch kein Englisch und deswegen hat sie gedacht, die beiden nebeneinander zu setzen! Was für eine doofe Idee, zwei Kinder nebeneinanderzusetzen, die beide kein Englisch sprechen!!! Das habe ich natürlich nicht zu ihr gesagt...Na ja, sie hat versprochen, Ben wieder neben Hemadri zu setzen! Damit wäre er wieder voll zufrieden!

Umstellung auf Sommerzeit in NC

Leute ich habe mich so vertan mit der Umstellung der Uhr hier in NC auf Sommerzeit. Ich habe angenommen, daß wir jetzt 7 h hinter euch in D sind. Wir haben aber die Uhr um eine Stunde vorgestellt, daß heißt wir sind jetzt eine Stunde näher an euch dran, d.h. nur noch 5 h hinter D!!! Das Umstellen der Uhr im Frühling und Herbst bringt mich jedes Mal durcheinander!! Jedes Mal überlege ich "vor" oder "zurück" stellen, usw.??

So das habe ich jetzt klargestellt, muß jetzt weiter kochen. Kinder kommen gleich hungrig heim.

Unser Wochenende

Das Wochenende war wieder mal sehr schön. Das Wetter war warm und wir haben an beiden Tagen viel Zeit draußen verbracht.

Am Samstag waren wir im Glenn Hilton Memorial Park hier in Hickory spazieren und haben ein paar schöne Fotos gemacht:

Unterwegs in Hickory

Wir geniessen die Sonne...

Lecker Eis

Am Sonntag waren wir zum zweiten Mal im South Mountains State Park und sind den Chestnut Knob Trail zum Chestnut Knob overlook gewandert. Es war schön warm und durch die Anstrengung noch viel wärmer. Der Weg war 2 Meilen eine Strecke mit einer ordentlichen Steigung! Ganz oben haben wir einen tollen Platz gefunden, der Ausblick war super und wir haben dort oben Picknick gemacht! Hier die entsprechenden Fotos:

Auf dem Weg nach oben

Das ist ein besonderes Plätzchen für Picknick mit super Ausblick

Helmuth genießt den Ausblick

Hoch oben auf einem überhängenden Felsen

Der Abstieg nach unten war zwar genau so lang (2  Meilen), aber war super leicht zu schaffen! In kurzer Zeit waren wir wieder unten, sind dann gefahren, damit wir rechtzeitig zur Birthday Party wieder daheim sind. Ben wollte auf keinen Fall zu spät da sein.